Publicado por defensa.com.
(defensa.com) El futuro portaaviones estrella de la Armada de Estados Unidos,
el USS Gerald R Ford (CVN-78), ha revelado importantes defectos que podrían
hacer peligrar la evolución de las capacidades de esta nueva generación de
portaaviones de propulsión nuclear. Según ha confirmado recientemente el
diario Boston Globe, tras acceder a un informe elaborado el Pentágono, el
buque presentaría imperfecciones en componentes trascendentales, entre ellos
la imposibilidad de incrementar la capacidad para elevar el número de
despegues de aeronaves, lo que pone en entredicho la fiabilidad del proyecto.
Según los datos revelados por expertos militares en el documento, el buque,
que se encuentra en su fase de pruebas en el astillero de Virginia, dispondría
de capacidades poco efectivas a la hora de incrementar el número de vuelos
desde su cubierta, lo que lo haría mucho menos eficaz incluso que los
portaaviones antecesores de la clase Nimitz.
Así, hasta este momento, el USS Gerarld Ford sólo ha conseguido una tasa de
240 lanzamientos sin ningún fracaso, dato que está lejos de los 1.250
lanzamientos que, según el informe, deberían ser posibles realizar con el
sistema de catapulta de lanzamiento electromagnético (conocido como sistema
EMALS) incorporado en la cubierta.
Otra de las deficiencias se encuentra en el radar avanzado de banda dual que
está siendo desarrollado por la firma norteamericana Raytheon Company, que
debe ser capaz de realizar trabajos de vigilancia aérea, localización de
amenazas y recogida de datos, aunque todavía no se conoce exactamente la
fiabilidad exacta que puede asegurar. Por otro lado, habría que conocer si
efectivamente el elevador de armas incorporado funcionará como estaba previsto
desde un principio, además de los equipos de comunicaciones, que tampoco
habrían seguido el progreso correspondiente. La causa de muchos de estos
problemas habría que buscarla en el alto porcentaje de componentes totalmente
nuevos (hasta un 40% del buque), incluyendo sus sistemas de tecnología, que
traen estas deficiencias de fiabilidad.
Todo ello puede provocar que, según se especifica en el informe del Pentágono,
podría verse afectada la capacidad defensiva al ser más “vulnerables a los
ataques” e incluso tener “limitaciones para realizar operaciones rutinarias”.
Sin embargo, estas mismas fuentes explican que Thomas Moore, almirante
encargado del programa para la puesta en marcha del buque, hizo referencia a
que todavía quedaba tiempo para seguir progresando en el desarrollo del USS
Gerald Ford e hizo hincapié en la dificultad que representan estas tecnologías
como “desafíos para el desarrollo”, pero que conseguirá ser “un barco
fantástico”.
2016 sigue siendo la fecha de entrega
Ni desde el informe ni desde ninguna fuente se ha confirmado que pueda verse
retrasada la fecha prevista para la entrega del buque a la Armada, fijada en
2016. Lo que sí que podría variar sería el inicio de la fabricación del
segundo y tercer buque de la clase, el USS John F. Kennedy (CVN-79) y el USS
Enterpise (CVN-80), por lo menos hasta que no se haya asegurado un mayor
perfeccionamiento en el primer navío de la clase Gerald Ford.
Con todo ello, estas trabas no hacen más que aumentar la controversia que
había generado la puesta en marcha de este multimillonario proyecto, valorado
en más de 12.000 millones de dólares, en un contexto de reducciones
presupuestarias como el que está viviendo ahora mismo Estados Unidos. De
hecho, y según datos proporcionados por el diario norteamericano, los costes
de producción del buque que se botó durante el pasado mes de noviembre ya
habrían superado un 22% lo estipulado inicialmente.
Está previsto que hasta 10 nuevos buques de la clase Gerald Ford sustituyan
progresivamente a los Nimitz, que se encuentran operativos desde hace más de
25 años y que tuvieron al George H. W. Bush (CVN.77) como último buque de su
clase en entrar en servicio. / Publicado por
defensa.com.
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| Gerald R. Ford (CVN 78) en fase de equipamiento en el muelle de Newport News Shipbuilding Foto de Jeff Head en Flickr ©Todos los derechos reservados |
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