Chistes

Un amigo se encuentra con otro y le pregunta ¿donde estuviste éstas semanas?

- En uno de esos sanatorios que te sacan las ganas de fumar.

Pero ¿como?, si estás fumando ahora.

- Si, pero sin ganas.

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El comandante le dice al soldado, López, no lo he visto en la practica de camuflaje.

- Muchas gracias mi Capitán.

Cae precio del crudo Brent tras anuncio de recortes en valores de venta de Arabia Saudita

Barril cae nuevamente por decisión de A.Saudita de reducir precios

Por Barani Krishnan para Reuters.

NUEVA YORK (Reuters) - El crudo Brent cayó el jueves en medio de un debate sobre el precio, luego de que Arabia Saudita anunció profundos recortes en los valores de venta para los compradores asiáticos y estadounidenses, en un aparente intento por defender su participación en el mercado.

* La noticia de que el campo petrolero El Sharara de Libia, uno de los más grandes de la OPEP, podría estar listo para retomar su producción una vez que se despeje el bloqueo a un oleoducto también golpeó a la confianza en un mercado sobreabastecido.

* El Sharara producía 300.000 barriles por día antes de su cierre el mes pasado, luego de enfrentamientos entre grupos armados.

* Aún así, las pérdidas en el petróleo y otras materias primas denominadas en dólares fueron limitadas por la debilidad de la moneda estadounidense frente al euro, en medio de la incertidumbre sobre si el Banco Central Europeo aplicaría nuevas medidas de estímulo a la economía de la zona euro.

* El Brent bajó 28 centavos, a 69,64 dólares el barril, luego de cotizar dentro de una banda de casi 2 dólares.

* El crudo en Estados Unidos perdió 57 centavos a 66,81 dólares el barril, tras haber caído a 66,09 dólares en las primeras operaciones en Nueva York.

* La petrolera estatal de Arabia Saudita recortó su precio de enero para su crudo Arab Light destinado a los clientes asiáticos en 1,90 dólares el barril desde diciembre.

* El precio de venta oficial del Arab Light a Estados Unidos se fijó con una prima de 0,90 dólares por barril para el Índice de Crudo Sour Argus (ASCI) para enero, un descuento de 70 centavos con respecto al mes anterior.

* Arabia Saudita fue clave para bloquear una rebaja en la producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) la semana pasada para respaldar los precios. Sostuvo que los precios bajos obligarían a los productores de petróleo de esquisto de Estados Unidos, quienes han inundado el mercado, a reducir su bombeo.

* Más de 30 economistas y analistas consultados por Reuters tras la reunión de la OPEP del 27 de noviembre pronosticaron un precio promedio del Brent en 82,50 dólares por barril en 2015, una caída de 11,20 dólares desde la encuesta anterior.

* Fue la mayor rebaja en las previsiones promedio desde la crisis económica mundial de 2008.

Por Barani Krishnan para Reuters. (Reporte adicional de Jack Stubbs y Ahmed Aboulene en Londres y Florence Tan en Singapur; Editado en español por Rodrigo Charme).--

NASA pospone el lanzamiento de Orion

La NASA pospuso un día el lanzamiento de Orion, la cápsula que podría viajar a Marte
Publicado por Télam.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio estadounidense (NASA) pospuso un día, por problemas técnicos, el lanzamiento de la cápsula Orion, un vehículo de prueba no tripulado diseñado para alcanzar destinos como Marte.

El próximo intento de lanzamiento se realizará mañana desde Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos.

Una serie de retrasos definieron la decisión de aplazar el despegue, luego de que un barco se aproximara demasiado al perímetro de la zona de lanzamiento y que surgiera un problema con el cierre de las válvulas de combustible de los propulsores, informó la agencia EFE.

Orion Flight Test Launch. foto del NASA's Marshall Space Flight Center, en Flickr

En caso de no darse las condiciones propicias para el despegue mañana, el director del programa Orion de la NASA, Mark Geyer, indicó que sería posible hacerlo el sábado.

La misión de la cápsula consiste en dar dos vueltas a la Tierra a una distancia de 5.793 kilómetros del planeta, unas 15 veces más lejos que la distancia a la Estación Espacial Internacional (EEI), en un recorrido que durará unas cuatro horas.

Se trata de la primera misión de una nave diseñada para ser tripulada por humanos en viajes al espacio profundo desde el programa Apolo, que entre 1969 y 1972, realizó numerosas misiones a la Luna.

La cápsula fue diseñada inicialmente dentro del programa "Constellation", con el que la NASA esperaba poner nuevamente al hombre en la Luna en 2020, pero el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, canceló el proyecto en 2010 por su alto costo.

En este primer vuelo, Orion llevará algunos objetos simbólicos como un microchip con más de un millón de nombres que ha recogido la NASA en su web y un fósil del dinosaurio Tyrannosaurus rex, entre otros artículos culturales como poesía y música. / Publicado por Télam.--

Artist concept of the Orion spacecraft. Imagen del NASA's Marshall Space Flight Center, en Flickr

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• Finalizó con éxito primera prueba de Orión. 05/12/2014.

Se acelera el deshielo de glaciares

Disminución de glaciares se acelera rápidamente

Publicado por Cromo / EFE.

El deshielo supone una grave amenaza de inundaciones y desastres naturales en distintas partes del mundo.

El retroceso de los glaciares se acelera rápidamente en distintas partes del mundo debido al calentamiento global, lo que supone una grave amenaza de inundaciones y desastres naturales, así como la pérdida de especies y acceso al agua natural.

En una cadena de nevados tropicales, como la Cordillera Blanca de Perú, la disminución ha sido de 22% entre 1970 y 2003, mientras que en el mar de Amundsen, al oeste de la Antártida, la pérdida anual ha sido de 83.000 millones de toneladas de hielo desde 1992.

Las montañas ocupan el 24% de la superficie mundial y albergan a 1.200 millones de personas en las comunidades aledañas.

La mitad de la población asentada en las regiones montañosas de los países en desarrollo sufren de hambre crónica y la mayoría viven en extrema pobreza, lo cual agrava la situación social por el deshielo de los glaciares, explicó a Efe la portavoz del programa “Hombre y Biósfera” de la Unesco, María Rosa Cárdenas.

“La montaña es un regulador del clima, es un regulador de las corrientes del viento, de los flujos del agua, y puede brindar una cierta protección contra los riesgos naturales”, explicó Cárdenas.

“La situación en otras partes del mundo es similar a lo que se ve en América Latina, un retroceso glaciar y pérdida de la masa, lo que está conllevando en gran parte a uno de los principales problemas que es la aparición de lagos de origen glaciar”, agregó Cárdenas.

Estos lagos tienen un gran volumen de agua, procedente de un glaciar derretido, pero en un lugar inestable y que, de un momento a otro, se rebalsa y puede generar “daños enormes” en las poblaciones por inundaciones repentinas, anotó la especialista.

Este programa de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura presentó en Lima, durante la Conferencia sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas (COP20), una exposición de imágenes de satélite sobre el estado de los glaciares en el mundo como consecuencia del cambio climático.

La exposición “Los impactos del cambio climático en las regiones montañosas del mundo” muestra 23 imágenes de la Agencia japonesa de Exploración Aeroespacial, la Agencia Espacial Europea y el Servicio Geológico de Estados Unidos en paneles instalados en la Municipalidad de Lima.

Cárdenas señaló que sólo en uno de los 23 glaciares analizados para la muestra, ubicado en Noruega, registró un retroceso en la disminución de la masa glaciar.

“Hay glaciares que en 10 años retrocedieron 1 o 2 kilómetros, pero en otros glaciares podemos ver un retroceso mucho más grande en 50 años”, dijo.

“Es un poco difícil hablar de lo que está pasando a nivel mundial, de cuántos kilómetros están retrocediendo porque ni a nivel mundial ni regional podemos dar un número exacto”, añadió.

En el caso de los glaciares tropicales, la monitorización han registrado retrocesos importantes, como el nevado Quellcaya, en la región peruana de Cuzco, donde su principal lengua glaciar Kori Kari retrocedió 1,2 kilómetros en 1978 y en 2008.

El terreno que rodea a los glaciares suele tener rocas sueltas y esta inestabilidad empeora cuando hay sismos, como en Perú.

Precisamente, en los poblados de la Cordillera Blanca han fallecido al menos 30.000 personas durante 30 catástrofes naturales ocurridas entre 1941 y 2005, de acuerdo a los estudios recogidos por la Unesco.

Por su parte, en una zona de la Antártida, el derretimiento de los glaciares triplicó su ritmo en la última década, según un estudio de la Universidad de California en Irvine y del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la Nasa.

Los glaciares en el mar de Amundsen, al oeste de la Antártida, han perdido 83.000 millones de toneladas anuales desde 1992, y el ritmo de derretimiento subió a 16.300 millones de toneladas anuales desde 2003, indicó la investigación difundida esta semana en Lima.

Parte de las consecuencias de la pérdida de los glaciares es tener que adaptarse a saber con qué cantidad de agua podremos contar para beber o regar los cultivos, así como para generar energía. / Publicado por Cromo / EFE.--

¿Burbuja inmobiliaria en Panamá?

La otra cara del auge económico de Panamá: oficinas y hoteles vacíos
Por Kris Hudson para The Wall Street Journal.

PANAMÁ—Este país centroamericano, conocido principalmente por el ajetreado canal que lo atraviesa, se ve afectado por la contracara de su rápido crecimiento económico: ha construido demasiadas oficinas y hoteles.

La expansión de Panamá como la capital bancaria de Centroamérica y su enérgico cortejo de compañías multinacionales mediante exenciones tributarias convirtieron al país en los últimos años en un imán para los inversionistas extranjeros. Personas ricas y empresas de países como Colombia y Venezuela consideran los bienes raíces panameños como un lugar estable para colocar capital.

Impulsadas por esta demanda, las inmobiliarias panameñas han casi triplicado el mercado de oficinas de lujo de la capital desde 2009. Estas firmas aumentaron la oferta de habitaciones de hotel en cerca de 61% entre 2012 y 2013, según Lodging Econometrics.

Como consecuencia, la tasa de desocupación de oficinas en la ciudad ha subido a 33,6%, la mayor en América Latina, y podría ascender hasta 45% para 2016, según la firma de bienes raíces JLL. Las tarifas de alquiler de todas las torres a excepción de las mejores han descendido en hasta 30% desde 2012, señala.

En tanto, la tasa de ocupación de los hoteles ha caído a 49,9% en los primeros 10 meses del año, desde 72,5% en el mismo período de 2008, indica Smith Travel Research. A su vez, las tarifas por noche han disminuido en 28% en ese lapso a un promedio de US$108,80.

Los propietarios e inversionistas en Panamá ahora prevén que las bajas tasas de ocupación de oficinas y habitaciones de hoteles se prolonguen por varios años. Muchos auguran que la pujante economía de Panamá llenará el vacío, pero no por al menos dos años, o más. Otros están atentos a ver si los propietarios comenzarán a vender hoteles a precios bajos y seguirán rebajando los alquileres de oficinas, lo que significaría menores precios tanto para los viajeros como para los inquilinos.

“Demasiada gente empezó a construir lo mismo sin hablar entre sí”, afirma Herman Bern Sr., cuya empresa familiar, Empresas Bern, ha desarrollado 130 proyectos comerciales y residenciales en Panamá desde que la fundó en 1978.

La construcción excesiva en Panamá sirve de advertencia para otros mercados cuya relativa estabilidad es codiciada por los inversionistas extranjeros. Por ejemplo, los inversionistas de América Latina han mostrado un apetito voraz por apartamentos en el sur de Florida, donde empresas constructoras han anunciado desde 2011 planes para unas 40.000 unidades, lo que representaría una expansión de 32% del inventario actual, según la firma de investigación de mercado CraneSpotters.com.

El atractivo de Panamá es obvio. El crecimiento de su Producto Interno Bruto ha sido el mayor en América Central por varios años, con una expansión de 8,4% en 2013, según el Banco Mundial. Ayer, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), estimó que el país se expandirá 6% este año, nuevamente liderando la región. La exención de muchos impuestos para las multinacionales ha atraído a decenas a establecer sus sedes regionales aquí, entre ellas Johnson & Johnson, Caterpillar Inc. y Procter & Gamble Co. El país, que tiene una población de 3,9 millones de personas, está elevando su perfil con una ampliación de US$5.250 millones de su canal para permitir el paso de buques más grandes.

Panamá también es atractivo para los inversionistas, ya que utiliza el dólar. El desarrollador inmobiliario Fernando Araujo, un ex ministro de Relaciones Exteriores de Colombia cuya empresa está construyendo el hotel Las Américas Golden Tower, de 285 habitaciones, dice que está aprovechando la relativa estabilidad del dólar en sus esfuerzos por vender la mitad de las unidades a inversionistas externos en US$200.000 por una habitación estándar.

Hasta ahora, 140 de las habitaciones del hotel han sido vendidas a inversionistas, cerca de la mitad colombianos, mientras que el resto proviene de otros países de Sudamérica y Centroamérica. “La economía de Colombia anda muy bien, pero la de Panamá va mejor”, señala Araujo.

El auge en la construcción también está siendo impulsado por una práctica en la que los inversionistas compran pisos dentro de torres, lo que mitiga el riesgo para los constructores y provee abundante capital. No obstante, también puede generar excesos en la construcción, lo que con el tiempo perjudica los retornos de los inversionistas debido a los inmuebles desocupados y la caída del alquiler. “Hubo una compra compulsiva”, expresa Simón Hafeitz, socio en la firma Desarrollo Bahía. “Todos sabían que había gente de fuera (invirtiendo) en Panamá, así que siguieron adelante” con la construcción, dice.

Un ejemplo es la F&F Tower en el distrito bancario del centro de Panamá. Completada en 2012, el edificio de 52 pisos y de 50.000 metros cuadrados se encuentra entre los más impactantes de Centroamérica. La firma F&F Properties, de Saúl Faskha, ya vendió todo el edificio, la mitad a panameños, una cuarta parte a venezolanos y el resto a inversionistas de otros países. Está arrendado en 62% y los precios de alquiler han caído en hasta 10% desde su apertura.

“No estoy preocupado, ya que a los clientes les gustan los edificios más nuevos y avanzados”, afirmó Faskha en un e-mail. “Es por eso que estoy en el proceso de construir dos más”.

Otros no prevén una recuperación rápida del mercado de oficinas. “Hay probablemente entre siete y 10 años de inventario a las tasas de absorción reportadas”, indica Alex Petrosky, quien supervisa el portafolio de bienes raíces panameños de Inversiones Bahía, de la familia panameña Motta.

Un impacto similar podría golpear al mercado hotelero, donde el auge de construcción ha atraído a varias marcas globales, incluidas Westin y W de Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., y Waldorf-Astoria de Hilton Worldwide Holdings Inc. Algunos propietarios ven con esperanza las actuales expansiones del centro de convenciones y el aeropuerto internacional.

Sin embargo, la pronunciada caída de la ocupación y las tarifas en la capital significa que para varios propietarios de hoteles los costos operativos excederán los ingresos. Probablemente pocos hoteles cerrarán, pero algunos podrían ser vendidos a bajos precios.

“Unos cuantos serán vendidos”, dice Ramón Roux, agente de CBRE Group Inc. “Algunos están considerando ofertas”. / Por Kris Hudson para The Wall Street Journal. Max Taves contribuyó a este artículo.--

Vista nocturna de la ciudad de Panamá- Foto deThibault Houspic, en Flickr

El Cielo del Chaco Paraguayo

Un espectacular vídeo a partir de un time lapse con imágenes tomadas cerca de la Colonia Menno, en el Chaco central, en Paraguay. Entiendo que Menno es la mayor de las colonias menonitas en Paraguay.

El autor de éste excelente trabajo es Brandon Giesbrecht. Utilizó una cámara Canon EOS REBEL T3i (DSLR), de 18 Megapíxeles. La música de fondo es "Psiu! Puxa!" de Lights Out Asia.

Como lo comenté, durante algunos años visité el Chaco Paraguayo y siempre me impresionó, entre otros muchos detalles, su maravilloso cielo nocturno, casi libre de contaminación lumínica. El trabajo de Brandon Giesbrecht lo muestra muy bien.

Visto en YouTube, vía Brandon Giesbrecht

Argentina no mejora en el ranking global de Transparencia Internacional

Argentina cayó un lugar, al puesto 107 sobre 175 posiciones aunque mantiene la misma puntuación del año pasado, continúa con un score de 34.

Nuestros vecinos en la región tienen puntajes variados, algunos continúan sin cambios notables, salvo Chile. Brasil está en la posición 69 con un score de 43, Bolivia en la posición 103 con un score de 35, Chile en la posición 21 con un score de 73 y Uruguay en la posición 21 con un score de 73.

Chile en 2013 tenía un score de 71, mejoró dos posiciones; Brasil en 2013 tenía un score de 42, mejoró una posición, igual Bolivia, que en 2013 tenía un score de 34, mejoró una posición.

En el puesto 107, Argentina debajo de Mexico. Tabla de posiciones del ranking de Transparencia Internacional para América Latina
Imagen: Captura de pantalla del website de Transparency International

El vecino y hermano Uruguay es la primera nación de América latina en aparecer en el ranking global de Transparencia Internacional (TI) difundido ayer, da ejemplo realmente.

"En una región con años de democracia, apertura y estabilidad económica podría esperarse más. El estancamiento implica que no mejora la calidad de vida de millones de ciudadanos" señaló Alejandro Salas, director regional para las Américas de Transparencia Internacional, según informa el diario La Nación.

Según La Nación, Salas también informó que "la calificación promedio de 40 quiere decir que la corrupción es sistemática, está muy impregnada en el estado", y que "en el caso de Venezuela (puesto 161), Paraguay (150), Nicaragua (133) y Honduras (126), que aparecen entre las más corruptas de la lista, se trata de naciones donde las instituciones son más débiles y hay un dominio del poder político".

En Argentina, educación se necesita, salta a la vista.

Nota relacionada:

• CORRUPCIÓN EN LAS AMÉRICAS: ¿EL BUENO, EL MALO Y EL FEO?. blog.transparency.org / Alejandro Salas.