Medio siglo después del último alunizaje del programa Apolo, llevado a cabo
por la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio ( NASA ), que
consiguió llevar a los primeros humanos en la Luna entre 1969 y 1972, un
módulo de aterrizaje bautizado como Odiseo guiado por la firma Intuitive
Machines como parte de una nueva flota de robots comerciales sin tripulación
financiados por la NASA, alcanzó una suave llegada cerca del polo sur lunar
a las 23.24 GMT, luego de reducir su velocidad desde unos vertiginosos 6.500
km/h.
Visto en YouTube vía Ciencia Plus
La empresa Intuitive Machines logró anoche convertirse en la primera
compañía privada en alunizar una sonda estadounidense en más de 50 años. A
las 23:23 UTC del jueves, el módulo lunar Nova-C ‘Odysseus’ (Odiseo) de la
empresa estadounidense completó un histórico alunizaje, en satélite natural,
después de los fracasos de la israelí Beresheet, la japonesa Hakuto-R y la
estadounidense Peregrine.
“A todas las estaciones, este es el Director de Misión. Estamos evaluando
cómo podemos refinar esa señal pero lo que podemos confirmar, sin lugar a
dudas, es que nuestro equipo está en la superficie de la Luna y estamos
transmitiendo. Así que, felicitaciones, equipo”, dijo el jefe de la misión,
cofundador y director de tecnología de Intuitive Machines, Tim Crain, en una
transmisión pocos segundos después del histórico alunizaje.
El módulo lunar Odiseo fue lanzado el 15 de febrero a bordo de un Falcon 9
de SpaceX. Equipado con un sistema de propulsión de oxígeno líquido
superenfriado y metano líquido, este módulo tras separarse del cohete salió
disparado hacia la Luna y logró surcar el espacio a una velocidad récord, lo
que contribuyó a su llegada exitosa en una trayectoria de transferencia que le permitió insertarse en órbita
con nuestro satélite natural 8 días más tarde.
