Extinción de las abejas amenaza nuestra alimentación

La polinización es el proceso de transferencia del polen desde los estambres hasta el estigma o parte receptiva de las flores en las angiospermas, donde germina y fecunda los óvulos de la flor, haciendo posible la producción de semillas y frutos. Los vectores (los transportes) de polinización pueden ser tanto bióticos, como aves, insectos, murciélagos, etc.; como abióticos, por ejemplo agua o viento.

Foto: "Maestro Polinizador" de Alberto Castillo. Visto en Flickr

Existe una gran variedad de vectores bióticos, entre ellos los himenópteros (abejorros, abejas y avispas), lepidópteros (mariposas y polillas) y dípteros (moscas), así como colibríes y algunos murciélagos y roedores.

La mayoría de los cultivos, por ejemplo los cereales, son anemófilos, es decir polinizados por el viento o son autógamos (autopolinizados). Pero aproximadamente el 30% de los cultivos agrícolas del mundo (por ejemplo, muchos frutos y hortalizas) dependen de la polinización realizada por insectos y otros animales.

Las flores de los cultivos agrícolas, como girasol, manzanas, tomates o algodón, por mencionar algunos pocos, necesitan recibir polen para producir semillas o frutas, trabajo realizado por insectos, aves o animales que lo llevan de una flor a otra permitiendo la polinización. Escarabajos, abejas, moscas, mariposas, algunas especies de aves y murciélagos son los responsables de fecundar las flores. Todos ellos muy susceptibles a los agroquímicos, en especial los plaguicidas e insecticidas denominados neonicotinoides y coumaphos, de uso común en la agricultura para matar parásitos.

Estudios recienten demuestran que en muchas regiones el polen está contaminado por los agroquímicos y disminuye el número de abejas. En 2013 un informe de la Autoridad Europea para la Seguridad de los Alimentos (European Food Safety Authority - EFSA) difundido en enero de este año alertó que los insecticidas con neonicotinoides, químicos derivados de la nicotina, serían los principales responsables del colapso de colonias de abejas en todo el mundo.

Las abejas participan decisivamente en la reproducción de muchas especies vegetales, el 90 por ciento de las especies vegetales son polinizadas por ellas. Su desaparición sería catastrófica para el ecosistema. De las abejas depende la reproducción de muchas especies vegetales, hasta la mayoría de los cultivos con los que se nutre al ganado.

La seguridad de la abejas y el resto de los polinizadores, tan importantes por su papel en la producción de alimentos, hoy no está garantizada.

No sólo los agroquímicos ponen en peligro a los polinizadores, la destrucción del habitad por la deforestación es otro gran problema. Queda claro, sin bosques no hay polinizadores que apoyen a los cultivos, y sin cultivos no hay alimentos.

Visto en YouTube, vía Conservation International

Aunque a algunos les parezca increíble, la acción humana sobre el medio ambiente y el cambio climático están poniendo a una de cada cinco plantas del mundo en riesgo de extinción, y en peligro a nuestros alimentos. Ya se señalan listas de alimentos que en cuestión de décadas comenzarán a escasear en el mundo.

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• Debemos estar más atentos y prepararse. 18/08/2016.

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El aire acondicionado a 25°C

En diciembre de 2015 puse un post con información de una nota de La Nación, que señalaba una serie de tips a tener en cuenta para usar los equipos de manera de colaborar con el ahorro de energía. El primer punto indicaba que se debía fijar el termostato del equipo a no menos de 25°C.

Foto de Jorge S. King ©Todos los derechos reservados

Hoy publican, en La Nación, la noticia que una idea argentina para limitar el frío del aire acondicionado fue premiada a nivel mundial. "El proyecto ganador del concurso mundial pretende que los aires acondicionados gasten menos energía y así se reduzcan emisiones de gases contaminantes como el CO2 a la atmósfera, una de las principales causas del cambio climático".

“La iniciativa está destinada a los equipos de aires acondicionados residenciales, de manera tal que cuando se usen en modo cool, de enfriamiento, tengan una temperatura mínima de seteo de 25 grados centígrados y no de 18 como vienen hoy de fábrica. Y para los equipos que ya están en uso, se idearía la utilización de un controlador intermedio inteligente”, explicó Fracassi.

Este dispositivo permitirá que el aire acondicionado gaste menos y brinde más confort. A su vez, estaría conectado con el teléfono celular o con la computadora y serviría para que los usuarios reciban consejos y el recuento de cuánta energía ahorran.

“Se estipuló en 25 grados, ya que así se ahorra un 40 por ciento más que si se lo pone en 24 grados. Lo importante también es regular la humedad del ambiente para tener la sensación agradable”, aclara el profesor del ITBA.

“Estamos muy contentos de haber sido elegidos como ganadores en una competencia de esta índole, con participantes de todo el mundo, es un proyecto de alto impacto que consiste en llevar al plano real una solución viable para la protección del medio ambiente”, agregó Fracassi.

De implementarse esta propuesta a nivel global, se ahorrarían 327 TWh de energía, que equivalen al consumo eléctrico anual de países como Reino Unido o Italia. Además, las emisiones de CO2 que se ahorrarían son aquellas equivalentes a las de países como Vietnam, Emiratos Árabes Unidos, Venezuela y el nuestro.

A su vez, el costo de la energía que se ahorraría alcanza los 29.500 millones de dólares, equivalentes al PBI de países como Paraguay o Bolivia.

Kiri, un equipo ganador

El equipo ganador lleva el nombre de “Kiri”, que fue sugerido por Aylin Vázquez Chenlo como manera de recordar al árbol frondoso Kiri originario de China, que crece en suelos infértiles y absorbe diez veces más cantidad de dióxido de carbono que otras plantas.

Los estudiantes del ITBA que participaron del equipo son: Aylin Vázquez Chenlo (Bioingeniería), Marina Fuster (Bioingeniería), Lucía Montoya (Ingeniería química), Victoria Hyde Lord (Ingeniería industrial), Melina Piacen (Bioingeniería), Marco Esposito, (Bioingeniería), Mariano Redel (Bioingeniería), Martina Rotondo (Ingeniería industrial), Lucía Osimani (Bioingeniería).

Además, forman parte de “Kiri” una red de ingenieros, varios de ellos graduados del ITBA, e interesados en la temática que colaboraron con sugerencias e información de valor.

Los datos del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) dan cuenta de que la temperatura media mensual del último febrero fue de 25,8°C, una décima más que la medida por el organismo oficial en igual mes de 1943 para la Ciudad.

Y en enero pasado también hubo registros de temperaturas altas en todo el país. Incluso, según la NASA, fue el enero más caluroso en más de un siglo en todo el planeta. Las temperaturas estuvieron en promedio 1,13 °C por encima de lo normal y superaron el récord de diciembre de 2015, de 1,11°C por encima del promedio histórico global.

“El problema del calentamiento global existe hoy, ahora. Y sólo tenemos entre 10 y 15 años para resolverlo a nivel mundial para que no sea algo irreversible para nuestro ecosistema. Y estos proyectos, surgidos a partir de una idea de una alumna de 19 años nos dan esperanza de que se puede salvar al planeta”, concluyó el profesor Fracassi. / Por Víctor Ingrassia, publicado por La Nación.

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• Debemos usar el aire acondicionado de manera de evitar excesos de consumo de energía. 12/12/2015.

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Debemos estar más atentos y preparados

Ayer por la noche leía un informe, publicado por los medios en 2015, sobre la seria advertencia que el planeta, nuestra única casa, está sufriendo un proceso de extinción debido a nuestra influencia.

El trabajo de Elizabeth Kolbert (con el que ganó un Pulitzer), fue recogido en el libro “La Sexta Extinción”. Se ha señalado que el trabajo de Kolbert marcó un antes y un después en cómo la comunidad científica y política percibe el problema.

Foto: all black T-Rex de Mike Beauregard. Visto en Flickr

El tema sorprende y asusta, el trabajo de Kolbert indica que la tasa media a la que conocemos que diversas especies se están extinguiendo es al menos 100 veces más alta que la que los paleontólogos consideran como “normal”.

Desde 1900 se habrían extinguido nueve especies de vertebrados. En total se han extinguido 477 especies, según informes de 2015. Habrían hecho falta unos 10.000 años para acabar con la vida que ha desaparecido en un solo siglo.

Los principales cambios implicados, en éste desastre, son el cambio climático, la deforestación, la alteración del equilibrio en los océanos y la agricultura.

Los estudios señalan que el proceso se está acelerando, los anfibios son la clase de vertebrados más afectados. Pero si, desde 1500 se había constatado la desaparición de 34 especies anfibias, desde 1980 se han extinguido otras 100. Y eso que no hay que descartar que muchas otras hayan desaparecido sin testigos humanos que lo confirmaran.

Indican que los primeros problemas severos podrían comenzar en apenas un par de generaciones, si no antes. Un ejemplo que destacan es la muerte de insectos implicados en la polinización (como las abejas), ello afectaría de manera significante a la vegetación y por ende nuestra alimentación y la de otras tantas especies.

"El principal punto de complejidad en todo el asunto es que nunca hay una relación directa entre una acción y las consecuencias, sino que cada una repercute de varias maneras distintas y estas a su vez en otras tantas, muchas veces entrelazadas. Las extinciones masivas se producen, a menudo, por una simple reacción en cadena" (Gizmodo).

¿Qué debemos hacer? Algo básico y lógico, tomar real conciencia del problema, dejar de contaminar al ritmo que lo hacemos, y obligar a los gobiernos a adoptar acciones y políticas en defensa del medio ambiente.

La elevación de una conciencia ambiental comunitaria es uno de los objetivos deseables de la mayoría de las estrategias de educación y comunicación encarados por las sociedades avanzadas. No debemos ser ajenos a ese esfuerzo.

Hay que estar informado, entender lo que pasa y lo que se viene. "Espera lo mejor, pero prepárate para lo peor".

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Homenaje al Sr. General Don José de San Martín

Como todos los años que pude, hoy fui al acto, en la Plaza San Martín, para recordar un aniversario más del paso a la inmortalidad del Sr. General Don José de San Martín. Me acompañó mi Madre de 86 años que, salvo los últimos años por atenderlo a mi Padre, siempre trató de estar en éste homenaje al "Padre de la Patria".

De regreso a casa mi Madre venía cantando la marcha de San Lorenzo. Orgullo total !!

Monumento adornado por el lapacho florecido de la explanada de la Casa de Gobierno
Foto de Jorge S. King ©Todos los derechos reservados

Participaron del acto, funcionarios, miembros del Ejercito Argentino, Gendarmería Nacional, Prefectura Nacional, Policía Federal Argentina, Policía de la Provincia, entre ellos los Patricios Santiagueños y representaciones del Liceo y la Escuela de Policía. Además, delegaciones escolares, de los distintos niveles.

Tropas en aprestos para iniciar la ceremonia
Foto de Jorge S. King ©Todos los derechos reservados

Me llamó la atención que no concurrió tanto público como en algunas ocasiones pasadas. Y destaco la presencia y desempeño de la banda de música de la Policía de la Provincia en sus interpretaciones, en especial la Marcha de San Lorenzo. Se lucieron, felicitaciones !!

Representaciones del Liceo y la Escuela de Policía
Foto de Jorge S. King ©Todos los derechos reservados

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Por qué San Martín es nuestro prócer
Por Daniel Balmaceda, publicado en el blog "Historias inesperadas".

Porque introdujo conceptos militares modernos para afrontar la Guerra de la Independencia.

Porque demostró que la disciplina es un recurso fundamental para alcanzar objetivos.

Porque convirtió a patriotas que apenas podían aportar su juventud y entusiasmo, en profesionales que descollaron en los campos de batalla.

Un día de verano en pleno invierno

Tiempo loco y no mejora, la frase de mi Padre cuando el clima molestaba. Y hoy fue un día de esos, a las 19:00 hs la marca de temperatura fue de 33,6°C, medido en el abrigo meteorológico del SMN, en el aeropuerto local. A la siesta el cálido y seco viento del norte se hizo sentir como si fuera verano.

Foto: "Plaza Libertad", de Jorge S. King ©Todos los derechosreservados

Según el registro del Servicio Meteorológico Nacional SMN, la máxima fue de 37,2°C, a las 17:00 hs.. La mínima fue de 9,4°C a las 08:00 hs.. La verdad que estaba algo fresco y requería cierto abrigo cuando, más temprano, cuando fui a work office. Pero el Cielo daba sus señales de lo que sería el día.

Recién hablando con el amigo Juan, el verdulero del barrio, coincidíamos con que éste calor tempranero podría ser una señal de lo que esperamos no venga. Pero bueno, lamentablemente la información señala que "el planeta registraría en 2016 el año más caluroso del que se tenga registro, mientras los niveles de dióxido de carbono han alcanzado nuevos máximos, lo que alimenta aún más el calentamiento global".

Parece que la acción residual de “El Niño” va finalizando, y podría comenzar a sentirse es "transición" hacia la acción de “La Niña”, pero aún no está muy claro que pasará. Todo es muy subjetivo aún.

Termino con otra frase muy usada por mi Padre, "espera lo mejor, pero prepárate para lo peor". En fin, roguemos y esperemos lo mejor.

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• ¿Hay que prepararse para el calor?. 21/07/2016

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EEUU enfrenta notable oleada de inmigrantes ilegales de Asia, África y Oriente Medio, vía Brasil

EXCLUSIVA-EEUU busca ayuda de América Latina en medio de aumento de inmigrantes africanos, asiáticos.
Por Julia Edwards, publicada por Reuters.

WASHINGTON (Reuters) - Washington busca una coordinación más estrecha con varios países de América Latina para hacer frente a un aumento en la cantidad de inmigrantes procedentes de Asia, África y Oriente Medio, que estarían intentando llegar a Estados Unidos desde el sur por arduas rutas por avión, barco y a pie a través de la selva.

Agentes estadounidenses desplegados en un centro de inmigración en la frontera con México en el sur han investigado a más de 640 inmigrantes de países fuera del continente americano detenidos en el recinto desde octubre del 2015, según documentos del Departamento de Seguridad Nacional revisados ​​por Reuters.

Los inmigrantes a menudo vuelan a Brasil, obtienen pasaportes falsos allí e ingresan ilegalmente a Panamá antes de dirigirse a través de América Central hasta la porosa frontera con México en el sur, de acuerdo a las transcripciones de 14 entrevistas realizadas en el centro y otros documentos internos a los que Reuters tuvo acceso.

(Infografía que ilustra el mapa de la ruta que toman los inmigrantes desde Brasil a Estados Unidos: tmsnrt.rs/2b8JIDI)

Los hallazgos de los agentes estadounidenses coinciden con datos de inmigración mexicanos que muestran que 6.342 migrantes de Asia, África y Oriente Medio fueron aprehendidos tratando de entrar a México en el primer semestre de este año. Esto representa un aumento desde los 4.261 en todo el 2015 y de 1.831 en el 2014.

Las detenciones en la frontera con Estados Unidos sugieren la misma tendencia. Entre octubre del 2015 y mayo del 2016, agentes detuvieron a 5.350 inmigrantes africanos y asiáticos en la frontera suroccidental. Esto representa un aumento desde los 6.126 en el año fiscal 2015 y de 4.172 en el año fiscal 2014.

Las preocupaciones en Estados Unidos sobre los riesgos para la seguridad de los inmigrantes que usan la ruta del sur han aumentado en los últimos años, tras una serie de ataques en Occidente inspirados en Estado Islámico y por el aumento de los refugiados sirios que huyen de la guerra civil de ese país.

Lucero del poniente

El lucero del poniente es también llamado lucero de la tarde, para referirse a la visión de Venus al atardecer. Suele dar un interesante espectáculo combinado con los colores del atardecer y el crepúsculo. Es sólo visible las primeras tres horas después del atardecer al oeste, y las últimas tres antes del amanecer, al este.

Foto: "Lucero del poniente", de Jorge S. King ©Todos los derechos reservados

Es el planeta Venus, más conocido como el lucero del alba, a veces llamado "estrella del alba". Los astrónomos de la Antigua Grecia pensaron que se trataban de dos cuerpos diferentes y los denominaron Phosphoros y Hesperos, al alba y al atardecer respectivamente.

El horario es coincidente con la famosa "The Blue Hour", la hora azul, que a veces en fotografía la llaman la magic hour. Al decir de los buenos fotógrafos, es uno de los momentos más espectaculares para realizar fotos. El tema pasa porque en esos momentos la luz natural es muy difusa, lo que se traduce en una alta calidad de la iluminación de la escena, y todo está repleto de colores cálidos.

Sólo hay que tomarse el tiempo para ver, apreciar y aprender. Es gratis y muy gratificante, un regalo del Cielo.-

Actualización 21/08/2016

Foto: "Lucero y la cruz", de Jorge S. King ©Todos los derechos reservados

La cruz de la Capilla Santa Rita, iluminada casi del mismo color del lucero del poniente, se combinan para dar un detalle al crepúsculo bajo un cielo limpio.

Todas las fotografías con Todos los derechos reservados por Jorge S. King© 2006-2016 Absténgase de utilizarlas

Más sobre el lucero en éste blog

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