La cuenca del Amazonas y el Mundo en peligro

¿Por qué son los incendios de la Amazonia una crisis para Brasil... y para todo el mundo?.
Por Jake Spring, publicado por Reuters.

BRASILIA (Reuters) - La cifra récord de incendios que asolan la Amazonia ha causado indignación internacional debido a la importancia de la selva para el medio ambiente mundial y ha empujado al presidente brasileño Jair Bolsonaro a enviar a los militares para que ayuden en la lucha contra el fuego.

Abordamos a continuación algunos de los principales aspectos sobre el desastre.

La Amazonia —un 60% de la cual se encuentra en Brasil— es la selva tropical más grande del mundo. Se considera un punto clave de biodiversidad, con muchas especies únicas de plantas y animales.

Esta densa selva absorbe una enorme cantidad del dióxido de carbono del mundo, un gas de efecto invernadero que se cree es el mayor factor del cambio climático, por lo que los científicos dicen que preservar la Amazonia es vital para combatir el calentamiento global.

Una vista aérea del incendio forestal del Amazonas tomada con un avión no tripulado se ve desde un territorio indígena en el estado de Mato Grosso, en Brasil, el 23 de agosto. Marizilda Cruppe / Amnistía Internacional / Handout vía REUTERS.

¿CUÁL ES LA GRAVEDAD DE LOS INCENDIOS?

Los incendios forestales en todo Brasil han alcanzado el nivel más alto desde al menos 2013 y han incrementado en un 84% en lo que va de año (hasta el 23 de agosto), en comparación con el mismo período del año pasado, según la agencia brasileña INPE. De los 78.383 incendios en lo que va del año, aproximadamente la mitad han sido en agosto.

Ocho de los nueve estados amazónicos han sufrido un aumento, mientras que Amazonas, el estado más grande, ha experimentado un incremento del 146%. Residentes de los estados de Rondonia y Amazonas dijeron que aunque todos los años hay incendios, nunca lo habían visto una situación tan grave, en la que nubes de humo han cubierto la región.

¿CUÁL ES LA CAUSA DE LOS INCENDIOS?

Los incendios en la Amazonia a menudo se hacen a propósito para despejar la tierra. Después de que los aserraderos extraen la madera, los especuladores queman la vegetación restante para despejarla con la esperanza de vender la tierra a los agricultores y ganaderos. La Amazonia lleva varios meses en su estación seca, durante la cual los incendios pueden propagarse más fácilmente y quedar fuera de control.

Los ecologistas dicen que los que provocaron los incendios han sido alentados por los llamamientos de Bolsonaro a un mayor desarrollo de la Amazonia y al pensar que no serán castigados.

La deforestación ha aumentado un 67% interanual en los primeros siete meses de 2019 y se ha triplicado con creces en el mes de julio. Los ecologistas creen que los que deforestan son los mismos que inician los incendios.

¿CÓMO HA REACCIONADO EL GOBIERNO DE BRASIL?

Bolsonaro inicialmente sugirió que los incendios eran normales, pero después dijo que organizaciones no gubernamentales (ONG) estaban provocando los incendios para dañar a su Gobierno. El presidente brasileño no aportó ninguna prueba y más tarde se retractó de esa afirmación.

Bolsonaro ha dicho que el país no tiene los recursos para combatir los incendios en un área tan grande como la Amazonia, a la vez que ha advertido a otros países que no interfieran, diciendo que el dinero extranjero pretendía socavar la soberanía de Brasil.

El Gobierno ha decidido ahora movilizar a los militares para combatir los incendios y varios estados amazónicos han solicitado apoyo. Todavía no está claro cómo se desplegarán las fuerzas armadas y cuál será su eficacia.

Algunas razones por las que se incendia la Amazonía

Un par de vídeos de dos agencias de noticias europeas muestran claramente lo que está pasando en Brasil, en relación a los incendios forestales.

Visto en YouTube, vía DW Español

La Amazonía en llamas: son los humanos los que la están quemando.

"En 2019, se han registrado casi 73.000 incendios entre enero y agosto, en comparación con los 39.759 en todo 2018, según las últimas cifras del INPE, el Instituto Nacional de Investigación Espacial de Brasil, que monitorea los incendios forestales en la región amazónica" - DW.

Visto en Youtube, vía euronews (en español)

"El Instituto de Pesquisa Ambiental de la Amazonia rechaza las acusaciones de bolsonaro e indica que los aumento de los incendios tiene relación con la deforestación que se está llevando acabo en la zona".

"Según datos del instituto, la tala de árboles creció un 66% el mes pasado".

"A esto se suma, la limpieza de los agricultores después de la deforestación. una práctica prohibída en esta época del año" - euronews (en español).

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El Bitcoin, ¿la moneda del terrorismo?

Los terroristas ahora se financian con Bitcoin.
Por Nathaniel Popper, publicado por The New York Times.

Las autoridades están en alerta ante el aumento de grupos militantes que han aprendido a usar esta divisa digital que es difícil de rastrear.

Un póster publicado por las Brigadas Qassam solicita donativos bajo el lema “Apoyar la resistencia”. La captura de pantalla se ha modificado para ocultar un código QR de Bitcoin. Vía Middle East Media Research Institute. Visto en TNYT

SAN FRANCISCO — Los gobiernos de Occidente y algunos otros han catalogado a Hamás, el grupo miliciano de Palestina, como una organización terrorista y la han dejado fuera del sistema financiero tradicional. Sin embargo, este año, su brazo militar ha desarrollado una campaña cada vez más sofisticada para recaudar dinero por medio de Bitcoin.

En la versión más reciente del sitio web que montó su ejército, conocido como Brigadas Al Qassam, todos los visitantes reciben una dirección única de Bitcoin a donde pueden enviar la moneda digital, un método que hace que las donaciones sean casi imposibles de rastrear para las agencias de seguridad.

El sitio, el cual está disponible en siete idiomas y presenta el logotipo de las brigadas, con una bandera verde y una metralleta, contiene un video bien producido que explica cómo adquirir y enviar bitcoines sin que se enteren las autoridades.

Los terroristas se han tardado en unirse a otros elementos criminales que han adoptado el bitcóin y lo han usado para hacer de todo, desde compras de drogas hasta lavado de dinero.

Sin embargo, en los últimos meses, organizaciones y autoridades gubernamentales que rastrean el financiamiento de los terroristas han comenzado a encender alarmas sobre un repunte en la cantidad de organizaciones terroristas islámicas que están experimentando con el bitcóin y otras monedas digitales.

La recaudación obtenida mediante campañas individuales parece ser modesta: ronda las decenas de miles de dólares. No obstante, las autoridades destacaron que los atentados terroristas a menudo requieren de poco financiamiento. Además, da la impresión de que el uso que las agrupaciones les dan a las criptomonedas se está volviendo más sofisticado.

“Se va a ver mucho más de esto”, comentó Yaya Fanusie, un exanalista de la CIA que ahora es consultor en el tema de los actores malintencionados que utilizan las criptomonedas. “Esto será parte del sistema de financiamiento de los terroristas, y es algo a lo que la gente debería prestar atención”.

El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, ha llamado la atención sobre este asunto en dos discursos en meses recientes, en los cuales ha solicitado un monitoreo más activo de los negocios de criptomonedas.

“Estamos dedicando muchos recursos específicamente a este rubro”, señaló en una entrevista Sigal Mandelker, la subsecretaria para Terrorismo e Inteligencia fFinanciera del Departamento del Tesoro. “Todavía es algo relativamente nuevo para ellos, pero estoy segura de que veremos más de esto en el futuro”.

Las criptomonedas son atractivas para los delincuentes porque pueden guardar y transferir dinero sin una autoridad central, como PayPal, que pueda cerrar cuentas y congelar fondos. Cualquier persona en el mundo puede crear una dirección de Bitcoin y comenzar a recibir monedas digitales sin siquiera dar un nombre o un domicilio.

Incendios forestales y anomalías termales

En éstos días leí varios post en las redes sociales hablando de graves incendios en la amazonia brasileña, por lo que ingresé al sistema de imágenes del EOSDIS de NASA, que brinda la capacidad de navegar interactivamente por más de 800 capas de imágenes satelitales globales de resolución completa.

Grande fue mi sorpresa al ver la magnitud de lo que está ocurriendo, Incendios forestales y anomalías termales afectan al pulmón verde del planeta.

No sólo en Brasil, en el continente africano hay grandes áreas con incendios y anomalías termales. También se aprecian áreas afectadas en Madagascar, en Ucrania, en Rusia, en Siberia, y otras varias regiones en el Mundo. Y ciertamente, tal como dicen algunos post, los medios poco o nada tratan el desastre que afecta groseramente al Medio Ambiente.

Captura de pantalla del sistema de imágenes del EOSDIS de la NASA

La imagen es resultante de una captura de pantalla del sistema de imágenes del EOSDIS de NASA, brinda la capacidad de navegar interactivamente por más de 800 capas de imágenes satelitales globales de resolución completa. Los puntos rojos indican los incendios forestales y áreas con anomalías termales que están ocurriendo en la fecha de toma.

NASA proporciona información sobre incendios y anomalías térmicas que ocurren diariamente en todo el mundo. Los datos e imágenes de incendios derivados de satélites disponibles en Worldview provienen del instrumento MODIS a bordo de los satélites Terra y Aqua y el instrumento VIIRS a bordo del satélite conjunto NASA / NOAA Suomi-NPP.

Puede ingresar al Worldview y las imágenes satelitales que proporciona y los eventos que ocurren en todo el mundo, ingresando en: worldview.earthdata.nasa.gov

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Hay menos agua disponible

Nuevamente repito algo, el agua es un recurso vital pero es cada vez más escaso por el crecimiento demográfico, por su demanda en los sistemas productivos (especialmente de alimentos), por el extraordinario mal uso, y por la contaminación que producimos. Pronto, más pronto de que se cree será más caro disponer de agua potable. ¿Ud. piensa como la gasta?.

La crisis por el agua pronto afectará a un cuarto de la población mundial.
Por Somini Sengupta y Weiyi Cai, publicado por The New York Times.

Publicado por The New York Times

"Desde India e Irán hasta Botsuana, hay diecisiete naciones en el mundo que ya tienen un estrés hídrico extremadamente alto, lo cual significa que están usando prácticamente toda el agua que tienen disponible, de acuerdo con datos del World Resources Institute que fueron publicados el 5 de agosto".

"Muchos de esos países de por sí son áridos; algunos están desperdiciando la poca agua que les queda. Varios dependen demasiado de aguas freáticas que deberían estar resguardando en casos de sequía"... Artículo completo en The New York Times .

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La crisis climática genera presiones que afectan la capacidad de producir alimentos

El cambio climático pone en peligro nuestra comida.
Por Christopher Flavelle, publicado por The New York Times.

La ONU alertó de que el efecto del calentamiento global en las tierras, que están siendo explotadas a niveles “sin precedentes”, significa que pronto no podremos alimentarnos a menos que cambiemos.

Los recursos de agua y tierra del mundo están siendo explotados a niveles “sin precedentes” y, en combinación con la crisis climática, eso está generando presiones enormes que afectan la capacidad de los humanos para tener cómo alimentarnos, advierte un nuevo informe de las Naciones Unidas.

Foto: "Sequía", de Carlos Galeano, vista en Flickr

El reporte, preparado por más de cien expertos de 52 países y que fue publicado este 8 de agosto, encontró que el tiempo que queda poco tiempo para atender esta amenaza Medio millón de personas ya vive en lugares que se están tornando áridos y se está perdiendo la tierra arable entre diez y cien veces más rápido que se está formando, de acuerdo con el reporte.

El cambio climático agravará todavía más esos problemas, conforme las inundaciones, sequías, tormentas y otros eventos climáticos extremos alteran y, con el tiempo, reducen los suministros globales de alimentos. Más del 10 por ciento de la población mundial ya está malnutrida y algunos autores del informe de la ONU advirtieron en entrevista que la escasez alimentaria desatará una emigración más pronunciada.

Un peligro en particular es que las crisis alimentarias se presenten al mismo tiempo en varios continentes, dijo Cynthia Rosenzweig, científica de investigación sénior del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA y una de las autoras principales del informe. “El riesgo potencial de una falla en múltiples canastas está aumentando”, dijo. “Todo esto está sucediendo a la vez”.

El informe sí ofrece algo de esperanza, pues postula maneras en las que se pueden ir atendiendo las crisis alimentarias incipientes, aunque estas necesitarían una reevaluación enorme del uso que les damos a las tierras y de la agricultura mundial, así como del comportamiento que tenemos como consumidores. Las propuestas incluyen mejorar la productividad de la tierra, desperdiciar menos alimentos y persuadir a más gente de que su dieta no dependa tanto del ganado y de la carne.

“Uno de los hallazgos importantes del trabajo es que hay muchas acciones que podemos tomar ahora. Ya están disponibles”, dijo Rosenzweig. “Pero algunas de esas soluciones requieren de atención, apoyo financiero y que haya un espíritu propicio”.

El informe publicado el jueves 8 de agosto es del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), un grupo internacional de científicos reunidos por las Naciones Unidas que hace uso de investigaciones diversas con el fin de ayudar a los gobiernos a entender mejor el cambio climático y a tomar decisiones sobre cómo hacer políticas. El IPCC ha hecho varios reportes climáticos recientes, como uno del año pasado que explicaba las consecuencias catastróficas del aumento de la temperatura global en 1,5 grados Celsius con respecto a los niveles preindustriales, así como un informe próximo a publicarse sobre la situación de los océanos.

Atentos al panorama climático, el calor veraniego preocupa a muchos

¿El calor extremo del hemisferio norte va a llegar este verano a la Argentina?
Por Vaneza López, publicado por Clarín.

Ya advierten una primavera más calurosa de lo normal. Y no descartan más olas de calor para el verano.

Julio de 2019 fue el mes más caluroso de la historia a nivel mundial. Así lo afirmó la Organización Meteorológica Mundial (OMM), debido a que hubo dos olas de calor en Europa y altas temperaturas en el Ártico. ¿Hay posibilidades de que ese clima extremo se repita en el verano argentino?

"No hay una relación entre lo que ocurre en el hemisferio norte y lo que sucede en el hemisferio sur. Las cosas no se mezclan, no pasan del Ecuador, debido a las dinámicas que hay en esa zona y porque la Tierra está girando", responde a Clarín Cindy Fernández, difusora del Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

"Porque parte de Europa, Canadá, Groenlandia y Estados Unidos hayan tenido una ola de calor intensa, no quiere decir que esa misma ola de calor nos vaya a afectar a nosotros en el verano", sigue Fernández.

Por el momento, no se puede anticipar cómo será nuestro próximo verano. Estamos recién a mitad de año y es muy pronto para saberlo, ya que los pronósticos a largo plazo son trimestrales.

Sin embargo, el último informe publicado por el SMN -para los meses de agosto, septiembre y octubre- ya anticipa que se viene una primavera cálida. "Es más probable que se sigan presentando temperaturas normales o superiores a las normales en casi toda la Argentina, con mayor probabilidad sobre las regiones del noroeste, extremo noreste, Cuyo y centro y norte de la Patagonia", indica.

Volviendo al verano, las olas de calor son comunes y normales en nuestro país. Prácticamente todos los veranos tenemos alguna.

"Debido al cambio climático, es mucho más probable ahora, en estos veranos, que haya una ola de calor intensa que la probabilidad que teníamos 20, 30 o 40 años atrás. No podemos asegurar que tengamos una ola de calor tan intensa como la de Europa, pero hoy es mucho más probable tenerla que años atrás", explica Fernández.

Según las estadísticas del SMN, desde 1961 y hasta el 2000 los veranos eran bastante oscilantes, es decir que variaban entre algunos cálidos y otros fríos. Pero desde la década del 2000 hasta ahora, todos los veranos fueron cálidos.

El verano más cálido fue a fines de los 80, con un fenómeno de El Niño muy intenso, cuando hubo 1,1°C por encima de lo normal. Ahora seguimos con la anomalía. Todos los últimos veranos, en Argentina, se mantienen cerca de un grado por encima de lo normal.

Consultada por Clarín, María del Pilar Bueno, investigadora del Conicet y profesora de la Universidad de Rosario, explica que "uno de los resultados del fenómeno del cambio climático es el incremento de las olas de calor, eso está claro en todos los informes del IPCC (Panel Intergubernamental del Cambio Climático)".

El año pasado, el IPCC lanzó un estudio donde analizó la diferencia entre un aumento de temperatura entre 1,5 °C y otro de 2° C respecto del año 1850. El informe concluyó que medio grado no es lo mismo.

La vida, en peligro

Se estudió el impacto del calentamiento global sobre las 48.786 especies de plantas y animales más comunes en el mundo.

The Great Hack (El gran hackeo)

"¿Has rellenado alguna vez una encuesta online? ¿Te has planteado alguna vez por qué recibes anuncios relacionados con los productos que has buscado en Internet el día antes? El manejo de la "información" se ha convertido en el activo más importante del mercado pese a que, desgraciadamente, es controlado y empleado como arma para manejar a los usuarios y para librar toda clase de guerras políticas. Este documental trata de exponer información referida al uso de la explotación de la información personal empleando el sucesos de Cambridge Analytica/Facebook, en el que se desvelaron datos de cientos de miles de cuentas personales sin autorización previa, como telón de fondo". (FILMAFFINITY)

Visto en Youtube, vía Netflix España

El gran hackeo es un documental que expone el enigmático mundo de la explotación de datos personales, muestra cómo las redes sociales y el aumento de interactividad en Internet revela información vital sobre nosotros y cómo ciertas compañías y organizaciones no dudan en utilizarlo para manipularnos o vendernos.

"Lo más interesante del documental es la trilogía que conforma con los otros dos trabajos previos de Jehane Noujaim (co-directora junto a Karim Amer), Startup.com y Control Room, como retrato de una revolución tecnológica que ha cambiado el panorama social en las últimas dos décadas. Y, a su vez, puede ser un buen díptico junto a El gran manipulador (disponible en Filmin), trabajo que analiza la figura de Steve Bannon, co-fundador de Cambridge Analytica y gran faro de la ultraderecha en cuestiones de propaganda y comunicación".

El documental seguramante va atraer la atención de los usuarios mostrando cómo Cambridge Analytica obtuvo en secreto información de 87 millones de usuarios de Facebook. Algo que, además, pudo hacer debido a las débiles reglas sobre privacidad de FeceBook.

Importante base de este documental está en las narrativas personales de dos personajes principales. Los testimonios de David Carroll, profesor de Parsons School Of Design que demandó a Cambridge Analytica con la intención de encontrar la fuente de sus datos; y Brittany Kaiser, empleada senior que dejó la compañía a los pocos días de conocerse el escándalo y que reveló partes del funcionamiento de la misma, se hila una historia que ofrece una perspectiva más dramática de todo el asunto.

El documental deja claro que la privacidad es al día de hoy un problema real. Y puede serlo mucho más si no se ponen límites a cómo son tratados los datos personales de los usuarios por parte de las grandes compañías y peor aún por los gobiernos corruptos.

Dirigido por Karim Amer, Jehane Noujaim. Año: 2019. Título original: The Great Hack. Se estreno en julio por Netflix.-

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