viernes, 3 de mayo de 2013

Anticipan una cosecha pobre para Santiago del Estero y el NOA

NOA: por la sequía, pronostican una cosecha pobre
Publicado por Región Norte Grande

En un relevamiento de zonas afectadas por la sequía en el NOA, la Bolsa de Cereales de Buenos Aires realizó un análisis regional que comprende a las provincias de Tucumán, Catamarca, Santiago del Estero y Salta.

En el caso de las tres primeras, la entidad se refirió al estado de los cultivos de verano y sostuvo que "a la fecha, el problema que se presenta en la zona es la falta de humedad disponible en el perfil para el normal desarrollo de los cultivos, lo cual es consecuencia de los escasos milímetros de lluvia registrados durante el período estival. Por esta razón, se espera una magra campaña para la mayoría de los cultivos implantados en la zona".

"Se ha registrado una importante merma en las productividades en cultivos como soja, maíz y sorgo. Simultáneamente, en lo que va de la campaña ya se han relevado pérdidas parciales y/o totales de área en cada uno de estos tres cultivos. Hacia el sur de la provincia de Tucumán y el Sudeste de Catamarca, puntualmente en la zona de La Cocha y Los Altos, los registros marcaron precipitaciones acumuladas de tan sólo 250 mm en el período comprendido desde noviembre 2012 a la fecha. En años normales, esta zona presenta buenas precipitaciones y ello trae aparejado elevadas productividades, sostenidas por las buenas características de los suelos de la región", explicó.

Puntualmente, la Bolsa aclaró que "en soja se registró un 60 % de pérdida de área implantada, y se esperan rendimientos que pueden promediar los 10 qq/Ha; en situaciones normales, esto podría llegar a los 25-28 qq/Ha. Los cuadros de maíz han soportado mejor el déficit hídrico, y esto se debe a que en su mayoría han sido implantados de manera tardía. Pese a ello, al momento de la recorrida el cereal presentaba un estrés termo-hídrico muy marcado que acortó el ciclo del cultivo. La cosecha aún no ha comenzado, pero se encuentra próxima a hacerlo; normalmente, debería dar inicio en un mes aproximadamente. Se esperan rendimientos muy heterogéneos, que van desde los 20 qq/Ha hasta lotes puntuales de 50 qq/Ha".

"En los departamentos de Leales, Cruz Alta y Burruyacu, encontramos una situación muy heterogénea respecto del estado general de los cultivos; misma condición se relevó en el Oeste de Santiago del Estero. Si bien el cultivo de soja presenta a simple vista una altura de canopeo considerable, e incluso con buena cantidad de vainas, el rinde esperado es muy pobre (de 4 a 14 qq/Ha). Esto se debe a que logró hasta dos granos por vaina y, además, los mismos son de tamaño pequeño. Por otro lado, los maíces se encuentran muy golpeados por la falta de humedad y por las altas temperaturas que soportaron, y se espera un rendimiento a cosecha próximo a los 20 qq/Ha", añadió.

En ese sentido, el informe expresó que "hay una zona puntual, comprendida por Los Ralos y Las Cejas, en donde los cultivos implantados como soja y maíz se encuentran en mejores condiciones, y los rindes promedios esperados serían de 10-15 qq/Ha y 40-45 qq/Ha, respectivamente. Esto se debe a que han acumulado mejores lluvias en comparación a otras localidades".

"Los cuadros de sorgo observados en la región presentaban escaso desarrollo y una alta heterogeneidad dentro de un mismo lote. A pesar de ser un cultivo al cual se lo considera con una mayor rusticidad, se observaba afección por la sequía y las plantas mostraban signos como acartuchamiento de las hojas, bajo porte y un pequeño tamaño de panoja", informó.

El relevamiento, que fue realizado durante una gira agrícola en el NOA, demostró que "Salta presentaba peores condiciones en relación a la región tucumano-santiagueña que fuera descripta. Esto se debe a que la ausencia de lluvias de gran caudal durante el período estival fue mayor, lo cual complicó la situación de forma considerable y, en consecuencia, ocasionó grandes pérdidas de área y de rinde potencial en cultivos como soja, maíz y sorgo".

"Al momento de la gira los cultivos ya estaban prácticamente entregados, encontrando en muchas ocasiones lotes de soja en plena cosecha. En comparación a un año normal, los cultivos estivales se adelantaron en más de un mes", siguió.

En cuanto al cultivo de soja, la parte más afectada según la Bolsa de Cereales es "la zona núcleo sojera (representa cerca del 60 % de este cultivo en la provincia), ubicada en el departamento de Anta (e.g. Piquete Cabado, Las Lajitas, J.V. González); allí, durante años normales este cultivo promedia un rendimiento cercano a los 28 qq/Ha. A la fecha, están en plena cosecha y obteniendo productividades que rondan los 300 a 900 kg/Ha, y sólo están trillando en general aquellos lotes que superen los 400 kg/Ha. Cuadros con rendimientos inferiores a dicha productividad se dan por perdidos, ya que no se alcanzan a cubrir siquiera los gastos de la labor de cosecha".

"Hacia el norte, en los departamentos de Orán, Gral. San Martín y Rivadavia, se observó una situación similar a la recién descripta. La tendencia de las precipitaciones fue muy marcada: nuevamente se registraron dos pulsos hídricos que marcaron el ritmo de la siembra. Cerca del 40 % se pudo sembrar de forma temprana, ubicándose a mediados del mes de diciembre, mientras que el porcentaje restante se logró implantar a mediados de febrero. El promedio de rinde al momento de la recorrida oscilaba entre los 900 y 1000 kg/Ha", señaló.

Palalelamente, la entidad aclaró que "al sur de la provincia (e.g. Rosario de la Frontera), la trilla comenzó de manera anticipada a causa de haberse acortado el ciclo del cultivo de soja, y esto debido al prolongado período de seca (altas temperaturas y ausencia de lluvias). De esta manera, el rinde promedio se encontraba cerca de los 10 qq/Ha, identificando hasta ese momento un 10% de pérdida de superficie sembrada. En Rosario de la Frontera, Orán y Gral. San Martín, muchos cuadros de soja presentaban potenciales productivos muy comprometidos y, en base a esto, fueron resembrados con poroto; de esta manera, se busca aprovechar la humedad recibida a fines de febrero junto con escasos milimetrajes adicionales registrados en marzo. Desafortunadamente, el déficit hídrico nunca logró revertirse de forma efectiva, con lo cual se esperan grandes mermas de rinde también para este cultivo alternativo".

En cuanto al cultivo de maíz, dijo que "en las regiones anteriormente descriptas adelantó su ciclo, al igual que la soja. Los lotes de diciembre están severamente castigados por la falta de agua, esperando rindes magros a cosecha 25 y 30 qq/Ha. Los maíces sembrados de manera tardía, a mediados del mes de enero, presentaban un buen desarrollo vegetativo debido a que tuvieron humedad durante los primeros estadios de crecimiento. Al momento de la gira, si bien aún estaban verdes, al recorrer los lotes se encontraron pocas espigas por planta (inclusive en muchos casos ni siquiera presentaban una), y a su vez con bajo número de granos".

"Al igual que en Tucumán, el cultivo de sorgo presentaba malas condiciones durante la recorrida, y se encontraba en pleno llenado de granos con una gran deficiencia de agua en el perfil. El rinde estimado, para los cuadros que lleguen a cosecha, sería de 38 qq/Ha. Sólo una región de Salta presentaba de manera puntual buenas condiciones hídricas: este es el caso de Metán. Aquí los rendimientos en el cultivo de soja, si bien no se parecían a los históricos, oscilaban entre los 22-25 qq/Ha. Para maíz, los rindes esperados se ubicaban

entre los 50-60 qq/Ha. Esto se debe a que recibieron cerca de 600 mm en toda la campaña, quedando muy por encima de las otras regiones del NOA", describió la entidad.

Para los cultivos de invierno destacó que "al no haber humedad disponible en los perfiles, el área a implantar, como trigo y garbanzo, se verá drásticamente afectada, pudiendo llegar a reducirse en un porcentaje muy importante. Al mismo tiempo, esta caída en la superficie a implantar se asocia a las dos malas campañas anteriores consecutivas".

"En cuanto a la siembra de trigo, en la zona se realiza mayormente como cultivo de cobertura, con el fin de mantener los suelos protegidos durante el invierno, permitiendo de esta manera evitar la erosión y acumular la mayor cantidad de humedad en el perfil para los cultivos venideros. En años normales, la siembra de este cereal comienza a mediados del mes de mayo. Bajo el panorama actual, si bien la expectativa de siembra es prácticamente nula, se podría llegar a implantar de trigo pero en aquellos lugares donde utilizan riego por inundación, con el fin de mantener la semilla para una nueva campaña. Una de las opciones más factibles que podría emplearse en esta zona, sería la de realizar barbechos químicos largos, con el fin de mantener los lotes libres de malezas y de esta manera evitar perder la poca humedad disponible en los mismos", continuó el informe.

Finalmente, la Bolsa de Cereales de Buenos Aires concluyó que "dadas las condiciones relevadas al momento de la gira, se pronostica una cosecha magra para todos los cultivos en gran parte de la región. Simultáneamente, a la fecha se espera que las pérdidas de área para el cultivo de maíz se aproximen hacia fines del ciclo actual a 32.500 Ha, cifra que representa un 12 % de la superficie implantada en la región".

"En el caso del cultivo de soja, las pérdidas de superficie podrían finalizar próximas a las 320.000 Ha en toda la región, valor que representa un 23,5 % del área sembrada para el actual ciclo", sostuvo.

Por último, subrayó que "las pérdidas en sorgo se calcularon tentativamente en 2.000 Ha en toda la región. De esta forma, las pérdidas totales en cultivos de verano superarían las 350.000 hectáreas una vez finalizada la cosecha gruesa, y esto como consecuencia del prolongado déficit hídrico en la región". / Región Norte Grande.

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jueves, 2 de mayo de 2013

El dron que entrega pizza a pedido

Visto en YouTube, vía Pizza Copter

Un breve vídeo con un divertido vuelo de un dron que entrega pizza, un multicopter construido en la Universidad Libre de Berlín. Un ejemplo de los usos civiles de los drones.

Como dije en el post sobre usos productivos de los vehículos aéreos no tripulados (VANT - UAV) o Drones como comúnmente se los llama, no todo el uso de los vehículos aéreos no tripulados (VANT) o UAV (Unmanned Aerial Vehicle) es para propósitos militares. El dron que entrega pizza es un ejemplo de ello.

La tecnología de los drones ha sido perfeccionada a un punto tal que su uso se puede ampliar para servicios en multiple sectores del área civil y al mercado privado, con muchas aplicaciones. Se están desarrollando para servicios de búsqueda y rescate de persona, evaluación de recursos naturales, en el negocio inmobiliario, para brindar servicios en los medios de comunicación, en su reportajes y en la cobertura de eventos deportivos.

"Es una industria creciente con más de 2.400 empresas en todo el mundo invirtiendo en su desarrollo, eso sin incluir los que están trabajando en los sistemas afines", expresó a BBC Mundo Gretchen West, vicepresidente ejecutiva de la Association for Unmanned Vehicle Systems International AUVSI (Asociación Internacional de Sistemas de Vehículos No Tripulados).

El otro día, viendo un programa sobre los drones, dirigido por el periodista Andrés Oppenheimer, se entrevistó a Jordi Muñoz, un joven considerado una autoridad mundial en el tema que sencillamente señaló que "los drones han venido para quedarse, y para mejorar nuestras vidas"

Jordi Muñoz es CEO de 3D Robotics, una empresa que emplea a unas 20 personas y, según sus estimaciones, prevee generar para finales de este año la módica cifra 4,8 millones de dólares (3,6 millones de euros) de beneficios.

Una mirada externa de como se ve Argentina

Visto en YouTube, vía XAVIER SERBIA

Da vergüenza, impotencia, una mezcla de sentimientos que no se pueden explicar. Y nos da mucha pena cuando Amigos que son de y viven en otros países nos cuentan lo impresionados y preocupados que están por nosotros. Es muy triste lo que estamos pasando.

Que un País con la potencialidad en recursos naturales y humanos, y con la capacidad productiva que tiene el nuestro, esté pasando lo que viene pasando desde hace décadas, realmente no se entiende.

Ésta mañana en un chat con un estimado amigo que vive en un país en el norte, él señalaba en medio de la conversación, respeto a información que ellos tienen de lo que pasa aquí: "que pena, va a ser muy complicado para mucha gente, habría que ir guardando recursos".

Mi respuesta fue: Hermano, ¿que queres que te diga? para muchos es película repetida, éste tipo de situaciones ya lo vivimos en varias ocasiones. Desde 1969 al peso se le ha sacado 13 ceros comparándolo con el dólar. Desde el Rodrigazo, en 1975, más o menos cada década nos han pegado con un mazo y se han quedado hasta con nuestros ahorros. Un día, espero que pronto, se va a terminar.

Él: Nosotros esperamos lo mismo, gran país de gente muy capaz y recursos increíbles manejado por incompetentes con intereses muy particulares y anticuados.

Yo: Gracias por el elogio, pero cada pueblo tiene el gobierno que se merece. Los gobernantes no vienen de Marte, ni salen de abajo de la Tierra, representan a la sociedad que los elije. El día que cambiemos como sociedad y producto de ese cambio tengamos una calidad de selección superior, tendremos mejores representantes y mejores políticas.

Cuando dije "Un día, espero que pronto, se va a terminar", expresaba mi deseo de vivir para verlo, como muchos sueño, con un país mejor.

Con respecto al vídeo, es un comentario del periodista Xavier Serbia, conductor del programa CNN Dinero. Es importante destacar que muchos en éste país señalan que "esa cadena representa y defiende intereses que muy lejos están de ser los de nuestro país".

Uno puede o no estar de acuerdo con esa opinión respecto de la CNN, pero no se puede dejar de estar de acuerdo y negar lo que se está señalando en el vídeo. Realmente sorprendente el papelón del Sr. Ministro de Economía, y Sr. Secretario de Comercio me recordó a esos que en otra épocas tenían uniforme y una fusta en la mano.... Increíble realmente... El bigotito ya lo tiene.

Big Data: El Científico de Datos

Un sistema de representación de datos creado por IBM muestra el big data
que consiste en las ediciones de Wikipedia realizadas por el bot Pearle
Visto en Wikipedia
El Científico de Datos: una nueva (y necesaria) profesión
Publicado por Pablo Albarracín para Ae tecno - América Economía

El big data y las nuevas tecnologías están requiriendo de profesionales con habilidades en ciencias de la computación, matemáticas, estadística y negocios, algo que se está volviendo más que un reto.

Seguramente usted ya alcanzó los 500 contactos en LinkedIn y si aún no entra en aquel ‘selecto’ grupo, quizás deba poner atención en la herramienta de esta red social profesional ‘Gente a la que podrías conocer’, puesto que si conoces a X persona es probable que puedas conocer a ciertos contactos de dicha persona.

Esto que puede verse tan simple, fue obra del científico de datos (data scientists), Jonathan Goldman, quien descubrió esta correlación para aumentar el número de seguidores de LinkedIn. Una ‘sencilla’ herramienta.

Lo que realizó Goldman, analizar y correlacionar big data para obtener ventajas competitivas, es lo que están haciendo compañías como Amazon, Facebook, LinkedIn, Google o YouTube, que buscan cómo utilizar de mejor manera la enorme cantidad de datos que están acumulando día tras día. Quien se encarga de esta labor es el Científico de Datos (CD), una nueva especialidad llamada a convertirse en una de las profesiones más relevantes, y mejor pagadas, del mundo hiperconectado en que vivimos.

Para 2015, cerca de 4,4 millones de empleos TI a nivel global, tendrán relación directa con el procesamiento de big data, señala Gartner.

¿Qué es un Científico de Datos?

Un CD es un profesional que debe provenir y dominar (ojalá con estudios de Ph.D. o Magíster) las ciencias matemáticas y la estadística, además de acabados conocimientos de programación (y sus múltiples lenguajes), ciencias de la computación y analítica. Es un híbrido entre tecnología y análisis cuantitativo. No se descartan también estudios en física, biología o ciencias sociales.

Por otro lado, no menos relevante, el CD debe contar con conocimientos y habilidades para saber comunicar lo que va encontrando, tanto al área de negocios como a TI, además de ser un buen transformador, decidor e interlocutor. No se trata solo de dominar la tecnología, la programación o las bases de datos, sino que el CD debe ser capaz de modificar (para mejor) la dirección del negocio.

Las grandes compañías y corporaciones, desde esferas tan disímiles como pueden ser la banca, el retail, las redes sociales, el comercio online, el turismo, o los centros de investigación científica, se dieron cuenta que el big data no sirve de nada si no se le extrae la inteligencia que posee. Es por ello, que el CD está llamado a cambiar las decisiones de las compañías identificando nuevas oportunidades de negocio. Colosal labor.

Por ejemplo, según señala la compañía estadounidense SAS, una de las líderes en soluciones de inteligencia de negocios (BI), soluciones estadístcas y big data, Google utiliza sus 600 científicos de datos para redefinir su core de búsquedas y sus algoritmos de ad-serving, Zynga usa sus CD para seleccionar juego a juego productos relacionados a sus clientes, mientras que General Electric, optimiza los intervalos de mantención de productos industriales, y algunas compañías de análisis de big data en salud, utilizan los CD para descubrir el tratamiento más efectivo para diferentes enfermedades.

El problema: ¿dónde encontrarlos?

Si bien el big data está atravesando a múltiples compañías (muchas de ellas de Latinoamérica incluso), aún es una tarea compleja contratar o seleccionar un buen equipo de CD para que se haga cargo del big data. Como señalamos con anterioridad, los CD provienen del mundo de las ciencias de la computación, las matemáticas y la estadística, y es precisamente desde estas disciplinas desde donde las empresas extraen sus CD.

Según un estudio de la Unidad de Inteligencia del Economist, donde se entrevistó a 600 ejecutivos globales, 54% de los ejecutivos de Norteamérica señalaron que encontrar la gente adecuada para lanzar un exitoso proyecto de big data, es el obstáculo N° 1 para no hacerlo.

Incluso en los EE.UU. exiten pocas especializaciones universitarias en el área. Lo que están haciendo algunas compañías es crear dentro de su fuerza laboral grupos a los que se los capacita en estas ciencias. Tal es el caso de EMC, que creó el programa de entrenamiento Data Science and Data Analytics, convencidos de que contar con habilidades en esta área mejoraría sus productos de big data y la relación con sus clientes.

Mientras que SAS está colaborando con la Universidad de Carolina del Norte para crear un master en analítica, que incluye entrenamiento para big data en la malla curricular. O el caso del programa de Silicon Valley, Insight Data Science Fellow Program, que toma a científicos por 6 semanas y los entrenan en habilidades propias de un CD.

Tampoco es descartable, para quien esté interesado en especializarse como CD, poner atención en seguir ciertos cursos o materias. “Trate de tomar algunos de los cursos de matemáticas de pregrado que se haya perdido, como Álgebra Lineal, Cálculo Avanzado, Difernecial, Probabilidad y estadística son los más importantes. Después de eso, tomar algunos cursos de aprendizaje automático”, dice Peter Skomoroch, CD de LinkedIn. / Ae tecno - América Economía

Su smartphone como ayuda para encontrar empleo

Su teléfono celular puede ayudarlo a encontrar empleo
Publicado por Lauren Weber para The Wall Street Journal

Un día a fines del año pasado, Keith Gormley decidió ingresar a la aplicación de búsqueda de empleo Indeed.com desde su iPhone, aunque no estaba buscando activamente trabajo

"Estaba aburrido, y quizás Twitter no estaba tan activo como de costumbre. Simplemente hice un repaso para ver qué empleos había disponibles", dijo.

Una vacante en el departamento de medios sociales en Prudential Finacial Inc. le llamó la atención. Hizo clic en el sitio laboral de la firma de servicios financieros, y luego investigó un poco en Twitter y LinkedIn. Unos días más tarde, se postuló al empleo desde la computadora de su casa. Para diciembre, el joven de 31 años había sido contratado.

La firma de investigación en tecnología IDC predijo que para 2015, los aparatos móviles superarán a las computadoras de escritorio y portátiles como el método preferido por los estadounidenses para ingresar a Internet. Y a medida que el tráfico web migra a los teléfonos inteligentes y tabletas, los empleadores, particularmente en Estados Unidos, se apresuran a desarrollar versiones móviles de sus sitios web de empleo. El resultado son aplicaciones con contenido laboral interactivo como juegos y tours del lugar de trabajo y versiones simplificadas de formularios laborales que pueden completarse con más facilidad en un aparato portátil.

Empresas y expertos en reclutamiento creen que el reclutamiento de personal en línea los ayudarán a captar el interés de candidatos que de otra forma pasarían desapercibidos: trabajadores de menores ingresos y más jóvenes que quizás no tienen computadoras en sus casas pero están pegados a sus teléfonos inteligentes todo el tiempo, así como candidatos pasivos codiciados —personas como Gormley, que ya tienen empleo— quienes podría explorar casualmente sus opciones laborales en su tiempo libre.

"La gente se está acostumbrando a navegar en línea mientras están sentados en un bus o esperando un avión. Y si odia su trabajo, es muy fácil sacar el teléfono y ver qué otras opciones hay", indicó Cindy Cloud, gerente de marketing de empleo en Informatica Corp., una firma de integración de datos de Silicon Valley. "Creemos que el campo móvil es la próxima gran era para el reclutamiento".

Esto es una buena noticia para los empleadores: un reporte de 2011 de los economistas Peter Kuhn y Hani Mansour muestra que la búsqueda de empleo en línea está comenzado a volver más eficiente al mercado laboral ya que los candidatos son identificados con más rapidez cuando su perfil es el adecuado para un empleo. El desarrollo probablemente aumentó debido a la popularidad de las redes sociales, indicaron los autores.

"Cualquier empresas que no haya comenzado a abordar el reclutamiento móvil está atrasada al menos un año", sostuvo Elaine Orler, experta en tecnología de reclutamiento y presidenta del Grupo Talent Function, una firma de consultoría de recursos humanos. "Esta es la conectividad que quienes buscan empleos esperan encontrar ahora".

Eso puede ser cierto, pero la tendencia aún no está tan extendida. En enero, iMomentous, un desarrollador de sitios laborales móviles, descubrió que 167, o 33%, de las empresas incluidas en la lista Fortune 500 tenían portales laborales que estaban optimizados para caber en una pantalla de teléfono inteligente. De todos modos, fue una mejora frente a un año antes, cuando 65 empresas tenían sitios laborales optimizados para dispositivos móviles.

El mayor desafío es crear una experiencia de usuario eficiente. Después de todo, contestar decenas de preguntas y realizar evaluaciones es lo suficientemente molesto con un teclado tradicional; es aún más difícil de manejar con una pantalla pequeña y un teclado táctil.

McDonald's Corp. intentó simplificar el proceso de postulación para candidatos móviles. Aunque el formulario móvil pide la misma información que la versión para computadoras de escritorio, más de 30 campos fueron alterados para brindar menúes desplegables en lugar de espacio libre para completar, entre otros cambios.

Este sistema también les ahorra tiempo a los gerentes, que ya no necesitan ingresar toda la información en una computadora, según Nicholas Statler, director de estrategia laboral de McDonald's.

Cuando la cadenas de restaurantes lanzó su primer sitio laboral móvil en 2008, tres millones de personas lo visitaron y 24.000 postulantes lo usaron para presentar solicitudes de empleo, indicó Statler. Para 2012, esas cifras habían aumentado a 30 millones de visitas y dos millones de postulantes. Ahora, es el canal por el que llega más de 10% de las solicitudes de empleo de la cadena. / The Wall Street Journal.

martes, 30 de abril de 2013

¿Ud. sabe como funcionan los paraísos fiscales?

Los paraísos fiscales, un tema más que candente por éstos días en algunos Países de la región. Lea ésta nota publicada en BBC Mundo

Cómo tener miles de compañías sin poner un centavo
Por Marcelo Justo para BBC Mundo

Los paraísos fiscales no son sólo para los ricos. Un ser común y corriente como usted o yo también puede ganarse sus reales –o pesos o dólares– y convertirse en director de cientos y hasta miles de empresas.

No es cuestión de tener un maestría en negocios de la Universidad de Harvard. En realidad, para la carrera de testaferro no se requiere ni siquiera buena presencia.

Este personaje es la cara visible de la compañía registrada en el paraíso fiscal. Muchas veces sus funciones se limitan a prestar su nombre y recibir un pago anual a cambio.

En algunos casos tiene que responder a cartas y enciende el alerta en caso de que haya una investigación en curso.

Richard Murphy, director de la ONG británica UK Tax Justice, que denuncia la evasión impositiva, le explicó a BBC Mundo el lugar que ocupan los testaferros en el modus operandi de los paraísos fiscales.

"Cuando aceptan el trabajo, firman una carta de renuncia sin fecha para que los verdaderos directores puedan despedirlos cuando quieran. Su principal función es ocultar al verdadero dueño de la compañía, que no quiere que se sepa su nombre por razones impositivas o políticas o de dinero ilegítimo", dijo Murphy.

Cling caja

El pago anual por estos servicios va de US$300 a US$5.000, y su popularidad se ve a las claras con una simple búsqueda en Google.

Si uno le pide al buscador un "Nominee Director" (testaferro en inglés) obtiene unas 134 millones de entradas correspondientes a países de todo el mundo, desde Finlandia hasta Singapur.

Esto dice uno de los anuncios: "Si usted quiere que la propiedad de su compañía permanezca anónima, éste es el servicio ideal".

"En el directorio de compañías de Reino Unido se requiere incluir el nombre, la dirección, la fecha de nacimiento y la nacionalidad del director. Un testaferro puede actuar como tal, salvaguardando su privacidad", ofrece la firma británica Paramount Company Formations Ltd.

Si uno pone la palabra en español -testaferro- la cosecha es un poco menor (136.000), pero se encuentran con anuncios bien explícitos como el siguiente en la pagina española "Mil anuncios", bajo el rubro "socios capitalistas": "Buenos días me ofrezco como testaferro o hombre de paja para tus negocios yo soy español de 43 años serio y responsable sin ninguna obligación o ataduras discreto y sabiendo callar si me tengo que desplazar los gastos corren por su cuenta no le defraudaré un saludo".

El hombre sin atributos

El término "hombre de paja" es una traducción del inglés, "Straw man". Se trata de la figura que busca representar lo que no es (como el espantapájaros de paja) para encubrir una empresa turbia.

El director del capítulo internacional de UK Tax Justice, John Cristensen, conoce el mecanismo al dedillo: él mismo fue un "Nominee director" de varias compañías.

Cristensen trabajó durante 16 años en la Isla de Jersey para una importante entidad financiera multinacional y, luego, como asesor del mismo gobierno británico en un intento de comprender a fondo el mecanismo de los paraísos fiscales.

"En general suele emplearse a abogados, contadores, banqueros, administradores, pero lo que hacen es dar su nombre. No tienen responsabilidad alguna concreta. A veces tienen que firmar algunos documentos. Raramente hacen algo más", le explicó Cristensen a BBC Mundo.

La laxitud es tal que muchos paraísos fiscales ni siquiera requieren que sus testaferros sean residentes. En cuanto al domicilio, basta con que dé un apartado postal.

En la investigación a nivel mundial sobre paraísos fiscales que dio a conocer este mes el International Consortium of Investigative Journalist (ICIJ) había un dato asombroso: un grupo de 28 testaferros han actuado como directores de 21.500 compañías.

Una pareja de oro

A fines de 2012, una investigación conjunta del ICIJ, el diario británico The Guardian y un programa de la BBC "Panorama" reveló el caso de una pareja que actuaba como directores de más de 2.000 entidades.

Las compañías de este imperio, que iban desde negocios inmobiliarios hasta casinos y pornografía, estaban registradas en el Caribe, la República de Irlanda, Nueva Zelanda y Reino Unido. Entre todas las firmas investigadas sólo una tenía una dirección residencial en la isla de Sark, dependencia de la corona británica en el Canal de la Mancha. El resto eran domicilios postales.

No sorprende, entonces, la desproporción que hay entre la población y el número de compañías en pequeñas islas que funcionan como paraísos fiscales.

En las Bahamas hay 115.000 compañías por los 307.000 habitantes de las islas. En otra dependencia británica, las islas Jersey, la proporción es igualmente desorbitante: 33.000 compañías para 91.000 habitantes.

El mismo presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, se refirió en más de una ocasión a un edificio de las Islas Caimán, la Ugland House, que tiene más de 18.000 empresas registradas.

Buscando al dueño

En el programa de la BBC "Panorama", Jesse Hester, director de Atlas Corporate Services en otro paraíso fiscal, las Islas Mauricio, le aseguraba a un periodista que se había hecho pasar como un potencial cliente que las autoridades jamás sabrían que él era el dueño real de la firma.

"No tienen los recursos para hacerlo. Ellos mismos calculan que las probabilidades de rastrear el verdadero nombre del dueño son iguales a las de ganar la lotería", explicaba Hester.

Pero la falta de recursos no es el único problema: hay serias falencias en la legislación nacional e internacional.

"El testaferro siempre puede decir que él no sabía nada de las actividades ilegales de una compañía. En la mayoría de los países se requiere que los directores sean responsables de la empresa que dirigen. Pero esto parece cambiar cuando se trata de una firma off shore. Se necesitaría una absoluta transparencia sobre quiénes son los reales dueños de las compañías", afirmó Cristensen.

¿Cambio?

Con la crisis económica las cosas están cambiando.

Los ajustes fiscales, la recesión en muchos países desarrollados, los rescates multimillonarios a los bancos y varios sonados casos de evasión fiscal han puesto el tema en el centro de la escena.

Una señal clave de este cambio es la incorporación del intercambio automático de información sobre cuentas bancarias de no residentes, adoptada por nueve países europeos: España, Reino Unido, Italia, Francia, Alemania, Polonia, Holanda, Bélgica y Rumania.

Este principio, por el que vienen bregando organizaciones como UK Tax Justice, fue también aceptado como la norma a futuro en la cumbre de ministros de Finanzas del G20 realizada este mes.

Según Richard Murphy, la principal razón para esta ofensiva es económica.

"La realidad es que muchos países tienen un problema muy serio de déficit fiscal y necesitan recaudar más porque no pueden seguir exprimiendo a la propia población con impuestos y ajustes. De modo que finalmente se está pudiendo avanzar en el tema", le dijo Murphy a BBC Mundo. / BBC Mundo

Impresionante accidente aéreo de un 747-400 de carga en Bagram, Afghanistan

Visto en YouTube, vía CNN

Ayer, un avión civil de carga poco después de despegar de la Base Aérea de Bagram, la base militar más importante de la coalición internacional, situada al norte de Kabul, Afghanistan, al parecer tuvo algún problema durante el despegue y se precipitó aparatosamente a tierra, estrellándose en una impresionante explosión.

En el sorprendente vídeo, tomado desde la cámara de un vehículo que se desplazaba en las inmediaciones de lugar del accidente, se ve claramente al Boeing 747-400 de National Air Cargo que transportaba vehículos y otro tipo de carga, tratando de tomar altura, pero se evidencia una pérdida de poder de acenso y lamentablemente se precipita con el trágico saldo de 7 muertos.

La Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganistán (ISAF) ha confirmado el accidente, al principio trascendió que los muyahidines habían derribado un avión de Estados Unidos-OTAN, pero se ha informado que "el talibán con frecuencia reclaman como acciones propias lo que luego resultan ser accidentes".

Se ha informado que el avión era operado por National Air Cargo, una aerolínea de embarque basada en Orlando, Florida, según la Red de Seguridad Aérea. También se ha informado según un reporte de The Aviation Herald, que el avión se pudo haber detenido a 1.200 pies debido a un desplazamiento de la carga. Todo es materia de investigación aún.