sábado, 19 de mayo de 2018

Alimentos,... más caros

Recién fuimos al supermercado, todo esta más caro. Todo ha aumentado, o está en proceso de hacerlo. "El efecto final de la suba del dólar tendrá lugar una vez que el tipo de cambio se estabilice en torno a un valor y es de prever que el traslado a precios de la reciente suba del dólar se extienda a los próximos meses". Ecolatina.

Más caros
Foto: "Más caros", de Jorge S. King©Todos los derechos reservados
Muy a pesar de haber vivido situaciones similares a lo largo de nuestra historia, no nos acostumbramos, siempre nos impacta negativamente. Y siempre nos preguntamos, ¿hasta cuando?.

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miércoles, 16 de mayo de 2018

El oscuro nacimiento de la economía moderna

La deuda, el motor que impulsó la Conquista de América y el nacimiento de la economía moderna.
Publicado por BBC.

¿Por qué la Conquista y Colonia de América fue tan sanguinaria? Aunque no parezca una tema económico, explorar lo ocurrido desde la perspectiva de la deuda es revelador. Así lo explica el antropólogo David Graeber en la serie "Promesas, promesas: una historia de la deuda".

La historia de Eurasia ha oscilado entre periodos dominados por el crédito, cuando la gente compra cosas sin usar dinero físico, y períodos dominados por monedas, en los que se ve el dinero pasar de mano en mano.

Después de 1450, el péndulo comenzó a oscilar hacia un período de dinero físico.

Grandes cantidades de lingotes de oro y plata pronto comenzaron a fluir a través de los océanos Atlántico y Pacífico, sentando las bases de lo que hemos llegado a conocer como la Economía mundial.

Todo el proceso fue impulsado por la deuda.

Empezó en China

Aunque quizás estamos acostumbrados a pensar que la Economía moderna nació con los viajes de Cristóbal Colón y la Conquista española de América, la cadena de eventos que llevó al nacimiento del sistema mundial basado en metal empezó realmente en China, bajo la dinastía Ming, en el siglo XIV.

Durante siglos China había sido la más próspera, más tecnológicamente avanzada pero también la más ingobernable esquina del continente euroasiático.

Muchas de las dinastías más conocidas fueron creadas por rebeliones campesinas. La misma Ming llegó al poder en 1368 como una insurrección popular. Pero pronto se vio enredada en una crisis por el antiguo sistema monetario mongol.

Los mongoles usaban el sistema de dinero de papel que sufría inflación crónica. Además estaban ligados a un sistema particularmente repugnante que ubicaba a todos en roles permanentes similares a las castas: campesinos, artesanos o soldados.

Aunque los Ming no lo abolieron inmediatamente, millones de personas empezaron a ignorarlo, creando una economía alternativa de comercio ilegal, basado en dinero de plata.

Eventualmente los Ming tuvieron que aceptar que la gente no confiaba en el papel y se impuso la plata.

El problema era que las minas chinas no tenían suficiente para satisfacer la insaciable demanda de este metal precioso.

Al gobierno le interesaba importar tanto como fuera posible y mantener los impuestos bajos para prevenir una nueva rebelión.

Primero trajeron plata de Japón. Pero el influjo más importante del metal vino de América: la plata fluía de México y Perú en una escala enorme.

De hecho, las colonias quizás no habrían sido viables de no ser por la altísima demanda de plata durante los siglos XVI y XVII desde China.

Sin embargo, la mera existencia de tal demanda no explica por sí sola por qué los colonizadores de América estaban dispuestos a hacer absolutamente todo para satisfacerla.

La misma China tuvo su propia era de exploración, con los viajes del famoso almirante Zheng He, cuyas flotas recorrieron los océanos entre 1405 y 1435.

Pero nunca se les ocurrió conquistar, tomar el control y devastar naciones enteras sencillamente para extraer de esos lugares la cantidad máxima de sus recursos.

Para entender la creación del sistema económico mundial que más tarde se llegó a conocer como capitalismo, hay que entender primero qué motivó a los conquistadores a perseguir ventajas económicas a costa de todo.

Relatos de atrocidades

Los relatos de los resultados inmediatos de la conquista de Perú o México revelan escenas de crueldad humana, una destrucción tan extrema y sistemática de las sociedades que es difícil imaginar cómo hubo seres humanos que pudieron llegar a ser capaces de infligir tales atrocidades.

Es por eso que los conquistadores son recordados como una especie de apoteosis de la codicia humana.

Su insaciable apetito de saqueo fue, de hecho, alimentado por la deuda.

"Se podría ver toda la historia de la Conquista a través de la lente de la deuda", señala Matthew Restall, historiador de la Colonia en América Latina de Penn University, Estados Unidos.

"Había una suerte de lógica de deuda entretejida en la Conquista. A medida que las expediciones se extendían, eran financiadas para hacer posibles los descubrimientos anteriores y los futuros. Entonces, había un complejo sistema de deuda y crédito que fue exportado de España al Caribe y que siguió creciendo.

"Su lógica era la expansión continua. Los imperios no se pueden quedar estáticos, tienen que expandirse continuamente o colapsan".

Un protagonista ejemplar

A Hernán Cortés, el conquistador de México, también lo motivaba la deuda.

martes, 15 de mayo de 2018

Robots en un almacén

Un interesante e impresionante vídeo de los 1.100 robots de Ocado Technology que trabajan en este almacén ejecutando su tarea de manera sincronizada, y hasta armónica se podría decir. En el lugar, en total hay 250.000 cajas en diversos niveles, el sistema y los robots calculan unas 3 millones de rutas por segundo para que puedan colocar cada producto en los pedidos correctos.

Visto en YouTube, vía Ocado Technology

Los robots se desplazan con unas ruedas sobre carriles en dos sentidos a una velocidad de 4 metros por segundo, recorriendo cada uno entre 50 y 60 km al día. La separación lateral entre ellos es tan solo de 5 mm cuando están lado-a-lado, y no colisionan chocan nunca. Los productos se recogen de los contenedores robóticos laterales y el tiempo promedio para completar un pedido son 5 minutos.

De manera impresionante se procesan unos 60.000 pedidos a la semana y el mantenimiento de todo el sistema se realiza a distancia.

Ocado es el supermercado online más grande del mundo, y casi todo el software que gestiona nuestro e-commerce, el procesado y la plataforma logística ha sido desarrollado por Ocado Technology.

Los clientes realizan sus pedidos online y se los preparan en unos almacenes automatizados de enormes dimensiones llamados Customer Fulfillment Centers CFC’s, antes de entregárselos a sus casas en plazos de envío de una hora. Actualmente están presentes en Reino Unido, llegando a cerca de un 72% de hogares británicos, realizando más de 200.000 envíos cada semana.

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lunes, 14 de mayo de 2018

Harley-Davidson "Fat Boy"

Anoche llegando unos minutos antes a la misa en San Francisco, vimos una parada de motos impresionantes, en una de las confiterías de la avenida Roca. Entre ellas, para mi, se destacaba ésta Harley-Davidson. No me pude privar la oportunidad de tomar una foto "al paso". Hoy cuando le mostré la foto a un compañero de trabajo, que tiene y monta uno de éstos fierros, me dijo es una "fat boy", chico gordo.

HD Fat Boy
Foto: "HD Fat boy". de Jorge S. King ©Todos los derechos reservados
Averiguando un poco, las "Fat Boy" es una motocicleta V-twin y uno de los modelos más vendidos de los producido por Harley-Davidson. Se señala que el modelo fue diseñado por Willie G. Davidson y Louie Netz, y su prototipo Fat Boy se construyó en Milwaukee para el rally Daytona Bike Week en Daytona Beach en 1988 y 1989.

El marco utilizado en el Fat Boy se originó con la Softail 1984 que parece un chasis rígido pero tiene muelles ocultos. El ingeniero Bill Davis comenzó a experimentar con la idea y fue rechazado originalmente por Harley-Davidson, quien luego compró los derechos y rediseñó el marco interno.

Para 1990, con la presentación del "Chico gordo", Harley una vez más se convirtió en el líder de ventas en el mercado de los pesos pesados ​​(más de 750 cc³). En el momento de la introducción del modelo Fat Boy, rápidamente se difundió la historia de que su trabajo de pintura plateada y otras características fueron inspiradas por el B-29; y según se dice por ahí, Fat Boy era una combinación de los nombres de las bombas atómicas Fat Man y Little Boy. Sin embargo, las páginas de referencia de Urban Legend enumeran esta historia como una leyenda urbana.

Leyenda o no, ésta máquina con su particular sonido y estampa se pasea por el pago.--

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sábado, 12 de mayo de 2018

Hermoso día para una buena caminata

Luminoso con un Cielo diáfano. Hoy tuvimos una de esas mañanas ideales, fresca, muy agradable, muy oportuna para salir a dar una buena caminata por los espacios verdes y con una cámara en la mano. Un muy buen entrenamiento, saludable y gratuito. 

Centro Cultural del Bicentenario CCB
Foto: "Centro Cultural del Bicentenario CCB", de Jorge S. King ©2018
"Si quieres activar tu cuerpo, nada mejor que una caminata diaria de al menos 30 minutos", es lo que recomiendan los médicos y entendidos de la "buena salud". Darse una vuelta por espacios verdes ayuda mucho, lo ideal es caminar en grandes espacios naturales, libres de sonidos. Pero las plazas, parque y paseos también vienen bien en horarios de poca actividad urbana. 

Está comprobado que aquellos que lo hace en la naturaleza, demostraron mejoras en su salud mental. Recientemente he leído que las caminatas breves podrían prolongar tu vida. No se si es así realmente, posiblemente lo es, de lo que si estoy seguro, es que las disfruto y me hacen bien.

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viernes, 11 de mayo de 2018

Johann Strauss - Kaiser Walzer (Neujahrskonzert 2003)

El Vals del Emperador, de Johann Strauss, interpretado por la Orquesta Filarmónica de Viena en Concierto del Año Nuevo de 2003, dirigida por Nikolaus Harnoncourt en plena ampliación de la Unión Europea (UE). El director Harnoncourt, que dirigió por primera vez el Concierto del Año Nuevo en 2001, obtuvo el Premio Amadeus de Música por esa interpretación y las grabaciones llegaron a ser un éxito de ventas superando todos los récords.

Visto en YouTube

El Vals del Emperador (Kaiser-Walzer), op. 437, fue compuesto por Johann Strauss (hijo) en 1889, con motivo de la visita del Káiser Guillermo II de Alemania a Francisco José I, en Austria. Sonó por primera vez en Berlín el 21 de octubre de 1889.

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jueves, 10 de mayo de 2018

Argentina en un muy difícil momento

Comparto plenamente con aquellos que señalan que la situación es mucho más grave y compleja de lo que las mayorías suponen. 

En pocas palabras, desde hace mucho tiempo, en un largo proceso plagado de desinteligencias, se ha venido malgastando tanto que se ha llegado casi a una situación de insolvencia que compromete el presente y peor aún, el futuro del país. Y la receta es simple y clara, se debe disminuir el gasto de manera significativa.

No son pocos los que señalan y esperan que el gobierno realice correcciones importantes a su política económica, y sea capaz de tomar el toro por las astas y enmendar el rumbo perdido hace tanto tiempo ya que no se recuerda. También se considera que es muy importante que se le explique muy claramente a las mayorías cual es la situación real y cuales son las soluciones posibles.

No son pocos los que indican que el gobierno debe convocar a todo el país a un verdadero pacto por la austeridad, dando el ejemplo con el gasto del estado. Una tarea nada sencilla pero muy necesaria para recuperar la confianza de todos, pero sobre todo de los inversores internacionales respecto de Argentina. En éste contexto no se debe olvidar de la reclamada seguridad jurídica y la exigencia por una verdadera justicia.

Es hora de pensar en serio por el País, y parafraseando lo dicho por Kennedy, y sin olvidarnos de los sacrificios y enseñanzas de nuestros próceres, no nos preguntemos qué puede hacer el país por nosotros, preguntémonos que podemos hacer nosotros por nuestro país en éste difícil momento y por su futuro, que es nuestro futuro.--

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