Una consideración en la Modernización de Sistemas

En tecnología lo único permanente es el cambio, todas las organizaciones en algún momento necesitaran construir un puente entre su tecnología antigua y las nuevas herramientas digitales.

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Los sistemas en uso, que son la base de sus operaciones, pueden terminar siendo como un ancla, aunque son el motor de la operación diaria, a menudo frenan la innovación. Es vital tener "capacidad de crecimiento", evolucionar para competir.

Una de las preguntas clave a responder: ¿Cómo podemos cerrar esa brecha para que los sistemas heredados y los nuevos funcionen juntos y compartan la información como es necesario?

Son realmente pocos los que hablan sobre cómo cerrar la brecha entre los sistemas heredados y las nuevas tecnologías. No pocas veces se presenta el problema cuando tenemos un sistema antiguo que aún funciona, pero necesitamos implementar tecnología nueva para obtener una capacidad que antes no teníamos.

Cerrar la brecha entre sistemas heredados y nuevas tecnologías es un viaje estratégico y a menudo continuo. Requiere una combinación de planificación cuidadosa, la elección de las herramientas y enfoques adecuados, y una fuerte gestión del cambio para asegurar una transición exitosa y el máximo valor para el negocio, el servicio y la organización.

Hay que tener muy en cuenta que no es tarea para improvisados, y los errores cuestan mucho, mucho.

Cerrar la brecha entre los sistemas heredados (legacy systems) y las nuevas tecnologías es un desafío común en muchas organizaciones. Los sistemas heredados, aunque a menudo son la columna vertebral de las operaciones, pueden ser rígidos, costosos de mantener, difíciles de integrar y presentar vulnerabilidades de seguridad. Por otro lado, las nuevas tecnologías ofrecen agilidad, escalabilidad, eficiencia y nuevas capacidades.

Aquí un resumen que explica cómo se puede abordar esta brecha, junto con las estrategias y consideraciones clave:

Desafíos de los Sistemas Heredados:

• Incompatibilidad: Los sistemas heredados suelen estar construidos con tecnologías obsoletas que no se comunican fácilmente con los sistemas modernos.
• Silos de datos: La información está aislada en diferentes sistemas, lo que dificulta obtener una visión completa y utilizarla para análisis avanzados (ej. IA, ML).
• Costos de mantenimiento elevados: Mantener sistemas antiguos puede ser costoso debido a la escasez de expertos, la dificultad para encontrar piezas o licencias, y la necesidad de soluciones paliativas.
• Falta de escalabilidad: Los sistemas heredados a menudo no están diseñados para manejar el crecimiento de datos o usuarios, lo que limita la capacidad de expansión.
• Riesgos de seguridad: Pueden tener vulnerabilidades que no se abordan con las actualizaciones de seguridad modernas.
• Dificultad para la innovación: Su rigidez impide la implementación rápida de nuevas funcionalidades o la adopción de arquitecturas modernas.
• Falta de documentación y conocimiento: Con el tiempo, la documentación original puede perderse y los expertos en el sistema pueden jubilarse.

Estrategias para Cerrar la Brecha:

Existen varias estrategias, a menudo utilizadas en combinación, para modernizar y conectar sistemas heredados con nuevas tecnologías:

1. Evaluación y Planificación:

• Análisis exhaustivo: Entender a fondo los sistemas heredados: sus funcionalidades, dependencias, flujo de datos, costos de mantenimiento y el valor que aportan al negocio. Identificar puntos críticos y áreas de mejora.
• Definir objetivos claros: ¿Qué se busca lograr con la modernización? (Ej. mejorar la eficiencia, reducir costos, habilitar nuevas funciones, mejorar la experiencia del cliente).
• Hoja de ruta gradual: Planificar la modernización en fases, comenzando con proyectos de menor riesgo y mayor impacto para construir confianza y aprendizaje.
• Análisis costo-beneficio: Evaluar los costos de la modernización frente a los beneficios a largo plazo y los riesgos de no hacer nada.
• Gestión del cambio: Preparar a los empleados para la transición, ofreciendo capacitación y apoyo, ya que la resistencia al cambio es un factor importante.

2. Enfoques de Modernización e Integración:

• APIs (Application Programming Interfaces): Las APIs son la forma más común y efectiva de crear "puentes" entre sistemas. Permiten que diferentes aplicaciones se comuniquen e intercambien datos de forma controlada.
• Ventajas: No requiere reescribir todo el sistema heredado, permite una integración gradual, facilita la creación de nuevas aplicaciones que se conecten a la funcionalidad existente.
• Cómo aplicarlo: Exponer funcionalidades o datos del sistema heredado a través de APIs. Esto puede requerir el desarrollo de una capa de integración o el uso de plataformas de gestión de APIs.
• Middleware (Enterprise Service Bus - ESB, o Plataformas de Integración como Servicio - iPaaS): Estas soluciones actúan como un intermediario que traduce y enruta la comunicación entre sistemas dispares.
• Ventajas: Simplifican la complejidad de la integración punto a punto, ofrecen capacidades de transformación de datos, monitoreo y orquestación de flujos.
• Cómo aplicarlo: Implementar un ESB o una solución iPaaS que pueda conectarse tanto a los sistemas heredados (a menudo con adaptadores personalizados) como a las nuevas tecnologías.
• Microservicios: Descomponer sistemas monolíticos heredados en componentes más pequeños e independientes que se pueden desarrollar, implementar y escalar de forma autónoma.
• Ventajas: Aumenta la agilidad, permite la modernización incremental, facilita la adopción de tecnologías más nuevas para componentes específicos.
• Cómo aplicarlo: Identificar funcionalidades clave en el sistema heredado que puedan ser "sacadas" y reescritas como microservicios, interactuando con el sistema original a través de APIs.
• Migración a la nube (Cloud Migration): Mover sistemas y datos heredados a infraestructuras en la nube.
• Rehosting ("Lift and Shift"): Mover la aplicación tal cual a la nube con mínimas modificaciones. Es rápido, pero no aprovecha completamente los beneficios de la nube.
• Replatforming: Mover la aplicación a la nube y realizar algunas optimizaciones para el entorno cloud (ej. usar bases de datos gestionadas).
• Refactoring/Re-arquitectura: Rediseñar y reescribir partes de la aplicación para aprovechar al máximo las capacidades nativas de la nube (ej. funciones serverless, contenedores).
• Ventajas: Escalabilidad, flexibilidad, reducción de costos de infraestructura, mayor agilidad para integrar con otros servicios en la nube.
• Reemplazo (Big Bang): Abandonar completamente el sistema heredado y reemplazarlo por una solución nueva.
• Ventajas: Oportunidad de construir desde cero con las últimas tecnologías y mejores prácticas.
• Desafíos: Alto riesgo, costoso, disruptivo, requiere una migración de datos compleja y una formación exhaustiva del personal. Se suele usar para sistemas pequeños o cuando el sistema heredado es insostenible.
• Refactorización/Reingeniería: Mejorar el código y la estructura de un sistema heredado sin cambiar su funcionalidad externa.
• Ventajas: Mejora el rendimiento, la mantenibilidad y la capacidad de integrar el sistema heredado.
• Desafíos: Puede ser complejo y requiere un profundo conocimiento del código heredado.

3. Consideraciones Clave:

• Seguridad: Asegurar que la integración y la modernización no introduzcan nuevas vulnerabilidades. Implementar protocolos de seguridad robustos, cifrado y autenticación.
• Calidad de los datos y migración: La migración de datos de sistemas antiguos a nuevos puede ser compleja debido a formatos incompatibles, inconsistencias y datos obsoletos. Es crucial una estrategia de limpieza, transformación y validación de datos.
• Pruebas exhaustivas: Realizar pruebas rigurosas en cada fase para asegurar que los sistemas integrados funcionen correctamente y que la funcionalidad existente no se vea afectada.
• Adopción gradual y pilotos: Implementar los cambios en fases controladas y realizar programas piloto para minimizar interrupciones y permitir ajustes.
• Capacitación del personal: Proporcionar formación adecuada para que los empleados se adapten a las nuevas herramientas y flujos de trabajo.
• Experiencia interna y externa: Considerar la posibilidad de asociarse con expertos en modernización de sistemas heredados si la experiencia interna es limitada.
• Enfoque DevOps: Adoptar prácticas DevOps para automatizar el desarrollo, las pruebas y la implementación, acelerando el ciclo de vida de la modernización.

El capitulo seguridad está entre lo más importante. Todos debemos estar al tanto de los cambios técnicos y de políticas que afectarán nuestra estrategia de sistemas de seguridad, tanto actual como a corto y largo plazo. Es muy importante enfatizar las nuevas amenazas, las nuevas amenazas en evolución y los nuevos enfoques para identificarlas y abordarlas son absolutamente cruciales.

Ésto tiene una dinámica impresionante. Comprender cómo evoluciona es vital, se debe asumir la necesidad de reinvertir e incorporar costos de actualización en el necesario programa de seguridad.

Seguridad, pautas importantes

Hay al menos cinco pautas que obligatoriamente debe tener un programa de seguridad de sistemas en una organización, aquí explicadas brevemente:

1. Evaluación de Riesgos y Gestión de Vulnerabilidades: Un programa de seguridad efectivo debe comenzar por identificar y comprender los riesgos específicos a los que se enfrenta la organización. Esto implica realizar evaluaciones periódicas para identificar activos críticos, amenazas potenciales y vulnerabilidades existentes en los sistemas. Una vez identificados, se deben priorizar los riesgos y establecer un plan para mitigar las vulnerabilidades, ya sea a través de parches, cambios de configuración o controles de seguridad. Sin una comprensión clara de los riesgos, los esfuerzos de seguridad pueden ser ineficaces o mal dirigidos.
2. Políticas y Procedimientos de Seguridad Claros y Aplicables: Es fundamental establecer un conjunto de políticas y procedimientos documentados que rijan el comportamiento de los empleados y el uso de los sistemas de información. Estas políticas deben ser claras, concisas y fáciles de entender, cubriendo áreas como el control de acceso, el uso aceptable de recursos, la gestión de contraseñas, la respuesta a incidentes y la retención de datos. Además, deben ser aplicables y hacer cumplir rigurosamente para garantizar su efectividad.
3. Concienciación y Capacitación del Personal: El "factor humano" es a menudo el eslabón más débil en la cadena de seguridad. Un programa de seguridad robusto debe incluir capacitación regular y programas de concienciación para todos los empleados, desde la alta dirección hasta el personal de primera línea. Esta capacitación debe educarlos sobre las amenazas cibernéticas comunes (phishing, ingeniería social), las políticas de seguridad de la organización y cómo reportar posibles incidentes. Un personal bien informado y consciente es la primera línea de defensa contra muchos ataques.
4. Respuesta a Incidentes y Plan de Recuperación ante Desastres (DRP): Por muy robustas que sean las defensas, es probable que ocurra un incidente de seguridad en algún momento. Un programa de seguridad debe tener un plan de respuesta a incidentes bien definido que describa los pasos a seguir cuando se detecta una violación, un ataque o una interrupción. Esto incluye la detección, contención, erradicación, recuperación y análisis post-incidente. Complementariamente, un plan de recuperación ante desastres (DRP) es esencial para garantizar la continuidad del negocio después de eventos disruptivos, asegurando que los sistemas y datos críticos puedan ser restaurados y las operaciones reanudadas en el menor tiempo posible.
5. Monitoreo Continuo y Auditorías Regulares: La seguridad no es un evento único, sino un proceso continuo. Un programa de seguridad debe incluir mecanismos para el monitoreo constante de los sistemas y redes en busca de actividades sospechosas, intentos de intrusión o desviaciones de las políticas de seguridad. Esto puede involucrar el uso de herramientas SIEM (Security Information and Event Management) y la revisión de registros de eventos. Además, las auditorías de seguridad regulares, tanto internas como externas, son cruciales para evaluar la efectividad de los controles de seguridad, identificar nuevas vulnerabilidades y asegurar el cumplimiento de las políticas y regulaciones.-

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