domingo, 27 de mayo de 2018

Como en 1984, la vigilancia total

Por qué la inquietante novela "1984" de George Orwell puede tratar sobre nuestra época.
Por Jean Seaton, publicado por BBC Mundo.

Leer "1984", la claustrofóbica fábula del totalitarismo de George Orwell, todavía produce impacto. En primer lugar, porque reconocemos lo que describe.

Person of Interest
Imagen: Captura de pantalla de vídeo de 'Person of Interest',
una serie de televisión de la CBS. "La máquina"
El doble pensamiento, mantener dos ideas contradictorias al mismo tiempo; La Policía del Pensamiento; el Ministerio del Amor, que se ocupa del dolor, la desesperación y aniquila a todo disidente; el Ministerio de la Paz que desata la guerra; las máquinas dedicadas a escribir novelas que producen pornografía con la que sobornar a las masas.

Orwell nos abrió los ojos a cómo funcionan los regímenes totalitarios.

Pero hoy podemos hacer una lectura diferente de "1984", con una aprehensión ansiosa y utilizando la obra para medir hasta qué punto nosotros, nuestras naciones y el mundo nos hemos situado en la carretera al infierno que describió el escritor británico.

¿Profético? Posiblemente.

¿Pero también conmovedor, creativo, incuestionable y útil? Sí.

Un libro publicado el 8 de junio de 1949, escrito en un paisaje golpeado por una guerra total en un país hambriento, agotado y gris, se siente ahora mucho más relevante que nunca antes, porque "1984" también nos arma.

El libro, con su desconcertante comienzo, ("Era un luminoso y frío día de abril, y el reloj daba la una de la tarde"), define las características típicas de la tiranía moderna.

Winston Smith, el protagonista, trabaja como censor en el Ministerio de la Verdad, en una constante revisión de la historia para adecuarla a las circunstancias y alianzas del presente.

Él y sus compañeros son controlados como parte de la masa por el omnisciente Gran Hermano. En "1984" la pantalla de la televisión te observa y todo el mundo espía a todo el mundo.

En la actualidad son las redes sociales las que recopilan cada gesto, cada compra, cada comentario que hacemos en internet y alimenta una presencia omnisciente en nuestras vidas capaz de predecir todas nuestras preferencias.

Basada en las elecciones de los consumidores, con el usuario como la mercancía con la que se comercia, la recolección de esas preferencias para las campañas políticas está distorsionando la democracia.

Orwell entendió que los regímenes opresivos siempre necesitan enemigos. En "1984" mostró cómo estos pueden crearse arbitrariamente atizando las emociones de la gente a través de la propaganda. Pero en su descripción de los "dos minutos de odio" también previó cómo actúan las multitudes digitales.

Obligado, como todos los demás, a contemplar la violenta grabación con ese título, Winston Smith se da cuenta de que "lo horrible de 'los dos minutos de odio' no era que a uno lo forzaran a tomar parte, sino que era imposible sumarse… Un espantoso éxtasis de miedo y sed de venganza, un deseo de matar, torturar, machacar rostros con una maza parecía fluir a través de todo el grupo de asistentes como una corriente eléctrica".

Ahora todas las organizaciones políticas, religiosas y comerciales se dedican a alimentar sentimientos. Sorprendentemente, Orwell identificó la colusión voluntaria en el odio que semejantes movimientos puede incitar. Y por supuesto, su Winston lo nota consigo mismo.

Como podríamos notarlo nosotros mismos.

La mirada del Gran Hermano

viernes, 25 de mayo de 2018

¿Hacia donde va Argentina?

Un muy interesante vídeo con un fragmento del programa "Código Político", emitido ayer Jueves 24 de Mayo de 2018, con la palabra de Santiago Kovadloff.

Visto en YouTube, vía Todo Noticias


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Locro del 25 de Mayo

Gracias a Tata Dios, hemos festejado el día patrio como debe ser, en familia y con un locro sobre la mesa, como debe ser, con todo lo que debe tener, se puede decir. Como cada 25 de mayo, hoy siguiendo la tradición, nosotros el pueblo argentino compartimos una receta tan particular como especial que nos identifica.

Locro del 25 de Mayo
Foto: "Locro del 25 de Mayo", de Jorge S. King©Todos los derechos reservados

El locro, según los historiadores, se trata de una suerte de guiso de origen prehispánico y preincaico, típico de varios pueblos andinos que basaban gran parte de su dieta en el maíz o los porotos y la papa. El que disfrutamos estaba preparado con carne de vacuno fresca, vísceras como la tripa gorda, mondongo, embutidos y el clásico chorizo español.

Entre los vegetales había el clásico grano de choclo, porotos, zapallos y papa, todo en una sabrosa salsa muy nutritiva, a la que se le puede agregar, a gusto del comensal, una salsa picante preparada a base de aceite, ají molido, pimentón y cebolla de verdeo, llamaada quiquirimichi en algunas regiones del País.

Según se ha dicho muchas veces, el locro surgió como las mejores comidas del mundo, de la combinación de la pobreza y de la imaginación. La palabra locro proviene del quechua ruqru, y era un guiso de los aborigenes preparado a base de zapallo, maíz y porotos. Y con la llegada de los españoles y otros europeos, que introdujeron el ganado vacuno, se comenzó a agregarle carne, achuras, chorizo colorado y la grasa colorada, en la que se combina grasa derretida, ají, pimentón y cebolla de hoja, todos ingredientes que eran inseparables de la comida española.

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Feliz Día Patria nuestra

Feliz conmemoración del 25 de Mayo y la Revolución de Mayo con la que se inició el proceso de surgimiento del Estado Argentino. La Semana de Mayo es la semana que transcurrió en Buenos Aires, entre el 18 y el 25 de mayo de 1810, que se inició con la confirmación de la caída de la Junta Suprema Central y desembocó en la destitución del virrey Cisneros y la asunción de la Primera Junta.

25 de Mayo
Cuadro "La Revolución de Mayo" por Francisco Fortuny
Durante la mañana del 25 de mayo, una gran multitud comenzó a reunirse en la plaza de la Victoria, actual plaza de Mayo. Se reclamaba la anulación de la resolución del día anterior, la renuncia definitiva del virrey Cisneros y la formación de otra Junta de gobierno.

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sábado, 19 de mayo de 2018

Alimentos,... más caros

Recién fuimos al supermercado, todo esta más caro. Todo ha aumentado, o está en proceso de hacerlo. "El efecto final de la suba del dólar tendrá lugar una vez que el tipo de cambio se estabilice en torno a un valor y es de prever que el traslado a precios de la reciente suba del dólar se extienda a los próximos meses". Ecolatina.

Más caros
Foto: "Más caros", de Jorge S. King©Todos los derechos reservados
Muy a pesar de haber vivido situaciones similares a lo largo de nuestra historia, no nos acostumbramos, siempre nos impacta negativamente. Y siempre nos preguntamos, ¿hasta cuando?.

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miércoles, 16 de mayo de 2018

El oscuro nacimiento de la economía moderna

La deuda, el motor que impulsó la Conquista de América y el nacimiento de la economía moderna.
Publicado por BBC.

¿Por qué la Conquista y Colonia de América fue tan sanguinaria? Aunque no parezca una tema económico, explorar lo ocurrido desde la perspectiva de la deuda es revelador. Así lo explica el antropólogo David Graeber en la serie "Promesas, promesas: una historia de la deuda".

La historia de Eurasia ha oscilado entre periodos dominados por el crédito, cuando la gente compra cosas sin usar dinero físico, y períodos dominados por monedas, en los que se ve el dinero pasar de mano en mano.

Después de 1450, el péndulo comenzó a oscilar hacia un período de dinero físico.

Grandes cantidades de lingotes de oro y plata pronto comenzaron a fluir a través de los océanos Atlántico y Pacífico, sentando las bases de lo que hemos llegado a conocer como la Economía mundial.

Todo el proceso fue impulsado por la deuda.

Empezó en China

Aunque quizás estamos acostumbrados a pensar que la Economía moderna nació con los viajes de Cristóbal Colón y la Conquista española de América, la cadena de eventos que llevó al nacimiento del sistema mundial basado en metal empezó realmente en China, bajo la dinastía Ming, en el siglo XIV.

Durante siglos China había sido la más próspera, más tecnológicamente avanzada pero también la más ingobernable esquina del continente euroasiático.

Muchas de las dinastías más conocidas fueron creadas por rebeliones campesinas. La misma Ming llegó al poder en 1368 como una insurrección popular. Pero pronto se vio enredada en una crisis por el antiguo sistema monetario mongol.

Los mongoles usaban el sistema de dinero de papel que sufría inflación crónica. Además estaban ligados a un sistema particularmente repugnante que ubicaba a todos en roles permanentes similares a las castas: campesinos, artesanos o soldados.

Aunque los Ming no lo abolieron inmediatamente, millones de personas empezaron a ignorarlo, creando una economía alternativa de comercio ilegal, basado en dinero de plata.

Eventualmente los Ming tuvieron que aceptar que la gente no confiaba en el papel y se impuso la plata.

El problema era que las minas chinas no tenían suficiente para satisfacer la insaciable demanda de este metal precioso.

Al gobierno le interesaba importar tanto como fuera posible y mantener los impuestos bajos para prevenir una nueva rebelión.

Primero trajeron plata de Japón. Pero el influjo más importante del metal vino de América: la plata fluía de México y Perú en una escala enorme.

De hecho, las colonias quizás no habrían sido viables de no ser por la altísima demanda de plata durante los siglos XVI y XVII desde China.

Sin embargo, la mera existencia de tal demanda no explica por sí sola por qué los colonizadores de América estaban dispuestos a hacer absolutamente todo para satisfacerla.

La misma China tuvo su propia era de exploración, con los viajes del famoso almirante Zheng He, cuyas flotas recorrieron los océanos entre 1405 y 1435.

Pero nunca se les ocurrió conquistar, tomar el control y devastar naciones enteras sencillamente para extraer de esos lugares la cantidad máxima de sus recursos.

Para entender la creación del sistema económico mundial que más tarde se llegó a conocer como capitalismo, hay que entender primero qué motivó a los conquistadores a perseguir ventajas económicas a costa de todo.

Relatos de atrocidades

Los relatos de los resultados inmediatos de la conquista de Perú o México revelan escenas de crueldad humana, una destrucción tan extrema y sistemática de las sociedades que es difícil imaginar cómo hubo seres humanos que pudieron llegar a ser capaces de infligir tales atrocidades.

Es por eso que los conquistadores son recordados como una especie de apoteosis de la codicia humana.

Su insaciable apetito de saqueo fue, de hecho, alimentado por la deuda.

"Se podría ver toda la historia de la Conquista a través de la lente de la deuda", señala Matthew Restall, historiador de la Colonia en América Latina de Penn University, Estados Unidos.

"Había una suerte de lógica de deuda entretejida en la Conquista. A medida que las expediciones se extendían, eran financiadas para hacer posibles los descubrimientos anteriores y los futuros. Entonces, había un complejo sistema de deuda y crédito que fue exportado de España al Caribe y que siguió creciendo.

"Su lógica era la expansión continua. Los imperios no se pueden quedar estáticos, tienen que expandirse continuamente o colapsan".

Un protagonista ejemplar

A Hernán Cortés, el conquistador de México, también lo motivaba la deuda.

martes, 15 de mayo de 2018

Robots en un almacén

Un interesante e impresionante vídeo de los 1.100 robots de Ocado Technology que trabajan en este almacén ejecutando su tarea de manera sincronizada, y hasta armónica se podría decir. En el lugar, en total hay 250.000 cajas en diversos niveles, el sistema y los robots calculan unas 3 millones de rutas por segundo para que puedan colocar cada producto en los pedidos correctos.

Visto en YouTube, vía Ocado Technology

Los robots se desplazan con unas ruedas sobre carriles en dos sentidos a una velocidad de 4 metros por segundo, recorriendo cada uno entre 50 y 60 km al día. La separación lateral entre ellos es tan solo de 5 mm cuando están lado-a-lado, y no colisionan chocan nunca. Los productos se recogen de los contenedores robóticos laterales y el tiempo promedio para completar un pedido son 5 minutos.

De manera impresionante se procesan unos 60.000 pedidos a la semana y el mantenimiento de todo el sistema se realiza a distancia.

Ocado es el supermercado online más grande del mundo, y casi todo el software que gestiona nuestro e-commerce, el procesado y la plataforma logística ha sido desarrollado por Ocado Technology.

Los clientes realizan sus pedidos online y se los preparan en unos almacenes automatizados de enormes dimensiones llamados Customer Fulfillment Centers CFC’s, antes de entregárselos a sus casas en plazos de envío de una hora. Actualmente están presentes en Reino Unido, llegando a cerca de un 72% de hogares británicos, realizando más de 200.000 envíos cada semana.

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