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sábado, 24 de febrero de 2024

Guerra en Ucrania: Segundo aniversario de la gran ofensiva rusa sobre Kiev

El jueves 24 de febrero de 2022, en la región del norte de Kiev y principalmente desde Bielorrusia, se iniciaba una gran ofensiva que fue calificada por muchos como del tipo blitzkrieg, "guerra relámpago".

Ese día, temprano, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, anunció "el inicio de una operación militar especial en Ucrania", con el objetivo de, según él, "proteger al Donbás", la región de los separatistas prorrusos. Durante el anuncio Putin instó a las fuerzas del vecino país a deponer las armas e "ir a casa".

En su momento la embestida rusa inicial contra Kiev fracasa en pocos días. Desde el día 26 de febrero de 2022 Rusia advierte que su embestida inicial no tiene los resultados esperados. Hasta finales del día 27 no ha logrado rodear y aislar a Kiev con ataques mecanizados y aerotransportados como claramente había planeado hacer.

Los ataques rusos fallidos contra las ciudades fueron mal diseñados y ejecutados, y encontraron una resistencia más decidida y efectiva de lo que Rusia probablemente esperaba. Tras el golpe inicial la fuerte resistencia ucraniana se levanta y comienza a agredir eficazmente al invasor. Primero sola, demostrando un valor que conmueve al Mundo libre y luego comienza a recibir ayuda desde todas partes del Mundo.

Guerra Rusia Ucrania Map 1
Situación Inicial: Zonas invadidas, rutas de ingreso y principales acciones en el Norte de Ucrania. Editado con Google Earth Pro
sobre imágenes satelitales Landasat y Copernicus, con información del ISW y Agencias varias

Para los analistas en general, Putin lo hizo con intenciones imperiales, la principal recuperar el respeto como potencia global que detentaba la Rusia soviética.

"Un objetivo atragantado de megalomanía y limitado por una realidad implacable que esmeriló la influencia del Kremlin junto a los escombros del campo comunista. Putin contaba, además, con mala información. Su comunidad de inteligencia le había asegurado que no habría reacción a la invasión sobre Kiev" - Marcelo Cantelmi / Clarín.

Para la mayoría de los analistas ésta invasión rusa de Ucrania, iniciada el 24 de febrero de 2022, constituye una escalada de la guerra ruso-ucraniana que comenzó tras los sucesos del Euromaidán en 2014.

Recordemos que la primera fase de la guerra ruso-ucraniana, entre 2014 y 2015, se originó en la cuestión sobre el Acuerdo de Asociación entre Ucrania y la Unión Europea que llevó a los disturbios heterogéneos de índole europeísta y nacionalista del Euromaidán. Posteriormente, la UE condenó la intervención rusa en Ucrania (adhesión de Crimea a Rusia y guerra del Dombás) y suspendió el diálogo sobre las cuestiones relativas a la política de visados y las negociaciones sobre un nuevo acuerdo bilateral. Desde entonces la Unión aplica un enfoque de doble vía que combina sanciones con intentos de encontrar una solución al conflicto en Ucrania.

Durante éstos dos últimos años, Europa ha vivido la cruda realidad del mayor ataque militar convencional en suelo europeo desde la Segunda Guerra Mundial, con atrocidades incluidas. Las acciones de Rusia en ésta guerra son un ejemplo clásico de agresión imperial y colonial al estilo del siglo XIX.

Según la opinión de muchos, esta guerra no tiene que ver con la neutralidad de Ucrania, la ampliación de la OTAN, ni la protección de los ruso parlantes en el Dombás.

viernes, 23 de febrero de 2024

Odiseo llegó a la Luna

Medio siglo después del último alunizaje del programa Apolo, llevado a cabo por la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio ( NASA ), que consiguió llevar a los primeros humanos en la Luna entre 1969 y 1972, un módulo de aterrizaje bautizado como Odiseo guiado por la firma Intuitive Machines como parte de una nueva flota de robots comerciales sin tripulación financiados por la NASA, alcanzó una suave llegada cerca del polo sur lunar a las 23.24 GMT, luego de reducir su velocidad desde unos vertiginosos 6.500 km/h.

Visto en YouTube vía Ciencia Plus

La empresa Intuitive Machines logró anoche convertirse en la primera compañía privada en alunizar una sonda estadounidense en más de 50 años. A las 23:23 UTC del jueves, el módulo lunar Nova-C ‘Odysseus’ (Odiseo) de la empresa estadounidense completó un histórico alunizaje, en satélite natural, después de los fracasos de la israelí Beresheet, la japonesa Hakuto-R y la estadounidense Peregrine.

“A todas las estaciones, este es el Director de Misión. Estamos evaluando cómo podemos refinar esa señal pero lo que podemos confirmar, sin lugar a dudas, es que nuestro equipo está en la superficie de la Luna y estamos transmitiendo. Así que, felicitaciones, equipo”, dijo el jefe de la misión, cofundador y director de tecnología de Intuitive Machines, Tim Crain, en una transmisión pocos segundos después del histórico alunizaje.

El módulo lunar Odiseo fue lanzado el 15 de febrero a bordo de un Falcon 9 de SpaceX. Equipado con un sistema de propulsión de oxígeno líquido superenfriado y metano líquido, este módulo tras separarse del cohete salió disparado hacia la Luna y logró surcar el espacio a una velocidad récord, lo que contribuyó a su llegada exitosa en una trayectoria de transferencia que le permitió insertarse en órbita con nuestro satélite natural 8 días más tarde.

miércoles, 24 de enero de 2024

Interesante lectura para analizar cómo imaginar un mundo nuevo

"Medir el éxito de una civilización a través del PIB es obviamente la medida más estúpida que se puede tomar"


Visto en BBC Mundo
¿Cómo imaginar un mundo nuevo con las herramientas y el lenguaje del viejo mundo en el que vivimos?

Las democracias liberales se encuentran en crisis, el colapso ecológico amenaza nuestra existencia y el mundo se ha vuelto tan complejo y tan cambiante que muchos sueñan con un pasado idealizado.

Para el historiador y ensayista alemán Philipp Blom (1970), solo la creatividad y la imaginación nos permitirán encontrar nuevos paradigmas.


Por Paula Rosas, publicado por BBC Mundo

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miércoles, 1 de noviembre de 2023

Las andanzas del oso en el patio trasero

Desde hace tiempo se advierte un desalentador panorama para América de Sur y no poco de eso tiene que ver con la injerencia rusa en la región. Un informe de Transparencia Venezuela reveló que, entre 2001 y 2022, se establecieron 255 formas de intercambio en sectores clave, como defensa, hidrocarburos, agroindustria, minería y turismo, con un marcado ventajismo para Rusia, cuyos resultados no se tradujeron en bienestar para los venezolanos.

"Como resultado del seguimiento realizado por Transparencia Venezuela al flujo de capitales corrosivos, provenientes de países con sistemas no democráticos, se logró identificar cómo estas alianzas sirvieron para explotar y aumentar las debilidades institucionales internas, alimentar la corrupción y contribuir con la deriva autoritaria del gobierno, sin que tales acuerdos se tradujeran en desarrollo ni en bienestar para la sociedad venezolana" (Transparencia Venezuela).

Se ha señalado que "la estrategia de Putin en la región se enmarca, según expertos, en su visión global de política exterior, que persigue, básicamente, diversificar sus relaciones exteriores, contrarrestar el poder de Estados Unidos y crear un orden internacional multipolar y, que en ese nuevo orden, Rusia recupere su estatus de actor global" (BBC).

"'Dentro de esta estrategia internacional, América Latina ocupa un lugar importante por los lazos históricos de la Unión Soviética y sobre todo por la cercanía geográfica con Estados Unidos', dijo a BBC Mundo Mira Milosevich, investigadora del Real Instituto Elcano, think-tank de estudios internacionales con sede en Madrid" (BBC).

También se entiende que "usa lo que muchos llaman el 'patio trasero' de EE.UU. para mandar un mensaje de 'aquí estamos', a la vez que acusa a Washington de hacer lo mismo en el espacio postsoviético", le dijo Milosevich a BBC Mundo.

Desde hace unos años que se habla del proceso de "venezualización" en algunos países de la región, al compararlos con el penoso proceso sufrido por Venezuela. Da mucha pena decirlo, el proceso de venezualización de Argentina es un hecho. Y no será el único país en Sudamérica con éste cruel destino, el populismo avanza en la región. Brasil y otros en la región están en la mira.

Los expertos dicen que los regímenes populistas antiestadounidenses dispuestos a trabajar con Rusia son el principal factor para potenciar la capacidad de Rusia para proyectar su presencia en Sudamérica y el Caribe.

Entre la desinformación y el espionaje, continúa la penetración de Rusia en Brasil

El país sudamericano corre el riesgo de convertirse en una “puerta de entrada” para que Putin cumpla sus ambiciones en la región.
Por Maria Zuppello, publicado por Infobae.

El presidente ruso, Vladímir Putin, durante la inauguración
de la conferencia parlamentaria internacional Rusia-América Latina
en Moscú (Kremlin vía REUTERS). Visto en Infobae
El caso del espía ruso Sergey Vladimirovich Cherkasov, encarcelado en Brasil desde abril de 2022, inicialmente en San Pablo y luego en Brasilia, se ha acelerado en los últimos días y se convierte en una novela de suspenso, revelando una vez más la densa penetración de Moscú en el gigante latinoamericano.

De hecho, un funcionario de la embajada rusa huyó misteriosamente de Brasil a principios de octubre. Estaba siendo investigado por la Policía Federal porque figuraba entre los que transfirieron dinero a Cherkasov mientras vivía bajo la falsa identidad de Victor Muller Ferreira. El funcionario desapareció justo el día antes de ser interrogado por la policía, que ahora cree que se trate de otro agente de los servicios rusos.

Señalan a Paraguay como uno de los países con mayor criminalidad organizada

En Agosto de 2021 el diario La Nación publicó un artículo que sumaba a las advertencia que se vienen haciendo desde hace años, se informaba que "las organizaciones criminales más poderosas de América latina se afincaron en Paraguay, que exporta cocaína en barcazas que atraviesan el territorio argentino sin controles durante la navegación; el operativo récord que encendió las alarmas".

Ayer la BBC sumó otro reporte sobre el preocupante tema en toda la Hidrovía Paraná - Paraguay

Por qué Paraguay se sumó a Colombia y México como uno de los países con mayor criminalidad organizada del mundo.

Por Cristina J. Orgaz para BBC News Mundo.

La última vez que se elaboró el Índice Global de Crimen Organizado en 2021, Paraguay no aparecía ni siquiera entre los 15 primeros del mundo. Pero con una puntuación de 6,70 ya mostraba indicios sólidos de que el país se ha convertido en un centro de criminalidad y de delincuencia organizada.

Este 2023, la nación ha saltado hasta el puesto número 4 de entre los 193 Estados miembros de la ONU incluidos en el estudio, uniéndose a Colombia y México en lo más alto de la tabla, que lidera Myanmar.

La puntuación de Paraguay es ahora de 7,52. Una calificación que se reparte en base a la media de distintas categorías.

BBC Mundo contactó sin éxito diversos estamentos públicos y ministerios de Paraguay, así como el Gabinete de la Presidencia de Santagio Peña, para analizar este resultado.

Para los expertos consultados, el ascenso del país en el ranking es reflejo de lo que lleva pasando años y tiene que ver más con una cuestión de visibilidad que de cambio en la realidad.

La operación contra el narcotráfico y lavado de dinero llamada "A Ultranza PY” -la más grande en su historia- llevada a cabo en 2019 lanzó una señal clara de que las cosas han cambiado en los últimos años en el país sudamericano.

domingo, 8 de octubre de 2023

Sobre el ataque a Israel

Como lo he dicho ya, estoy triste e impresionado con lo que pasa en Israel. Toda mi solidaridad y oraciones para el pueblo israelita. También estoy seguro que, cómo en otras situaciones extremas en el pasado, superará con éxito éste conflicto.

Desde que se comenzaron a difundir las noticias del feroz ataque sorpresa de Hamas desde Gaza, se señaló que "Israel sufrió uno de los ataques más brutales y humillantes de su historia". La gran mayoría de los analistas que siguen el tema se preguntaron ¿y dónde estaba la inteligencia de los servicios de defensa y seguridad?

El ataque "golpeó física y anímicamente a un país que se jactaba de sus armas y su inteligencia" (La Nación)

Visto en TN

"Analistas describen lo ocurrido como un fallo colosal de seguridad de Israel, el peor en medio siglo.

“Israel tiene una de las redes más extensas y sofisticadas de inteligencia en Medio Oriente tanto a nivel doméstico como extranjero. Sus informantes están infiltrados dentro de grupos militantes no solo en territorios palestinos sino también en Líbano, Siria y otros países”, explicó Frank Gardner, corresponsal de seguridad de la BBC.

Por eso llama la atención que Hamás fue capaz de sorprender en secreto a los israelíes justo después de finalizar el Sucot, una fiesta importante para el pueblo judío" (BBC).

Desde entonces es impresionante la cantidad de información que se está publicando sobre los análisis que se están haciendo.

"El inédito ataque de las milicias palestinas radicalizadas de Hamas y sus aliados de la Franja de Gaza vino a desbaratar la firma de un inminente acuerdo de paz entre Arabia Saudita e Israel con el auspicio de Estados Unidos. El pacto dejaba afuera a los palestinos por primera vez en la historia de las relaciones árabe-israelíes. Al mismo tiempo, se lo veía como un muro de contención de Irán y a las ambiciones expansionistas de Rusia y China. La brutal respuesta vino antes de que se llegaran a negociar los detalles y se anunciara la firma" (Infobae).

lunes, 4 de septiembre de 2023

Los nuevos trabajos y las nuevas carreras gracias a la IA

6 trabajos que la Inteligencia Artificial está creando y qué tipo de preparación requieren

Por Margarita Rodríguez, publicado por BBC News Mundo.

“Hay muchos estudios que dicen que la Inteligencia Artificial (IA) está creando más empleos que los que destruye”.

De hecho, están naciendo nuevas carreras, le dice a BBC Mundo Elena Ibáñez, CEO de Singularity Experts, una startup que brinda asesoría laboral.

Imagen de Getty Images, vista en BBC News Mundo
Y, al mismo tiempo, esa tecnología “está haciendo evolucionar profesiones tradicionales en absolutamente todos los sectores”.

La pregunta -dice la experta- no es hacia dónde apuntan las oportunidades laborales, sino en qué nos tenemos que formar dentro de nuestras profesiones para capturar las oportunidades que la IA está generando.

“Lo que estamos viendo en el mercado, sobre todo hablando con clientes tanto del sector tecnológico como de industrias más tradicionales, no es que la IA viene a destruir empleos”, le dice a BBC Mundo Francisco Scaserra, líder de Tecnología en Argentina de la compañía de reclutamiento de personal Michael Page.

“Probablemente seguimos pensando en los humanos para tareas que son demasiado básicas, creo que el gran desafío es hacer que las posiciones que ya existen evolucionen para tener un valor agregado diferente y no se queden con la transaccionalidad. De ella se puede encargar la IA”.

Creer que la IA es solo un asunto de Silicon Valley y las grandes tecnológicas, es no ver el abanico en toda su amplitud.

El año pasado, por ejemplo, el Departamento de Operaciones de Paz de las Naciones Unidas buscaba un experto en IA y Machine Learning (aprendizaje automático). Y de hecho, en el Instituto Interregional de la ONU para Investigaciones sobre Delincuencia y Justicia opera un Centro de IA y Robótica.

"Imparable"

Pese a la perspectiva negativa con la que muchas personas ven la IA, no solo por su efecto en el mercado laboral, sino por el poder que temen puede llegar a desarrollar, no todos ven el panorama sombrío.

Si bien el Foro Económico Mundial indicó, en un informe de 2020, que la fuerza laboral se estaba automatizando “más rápido de lo esperado, desplazando a 85 millones de puestos de trabajo” para 2025, apuntó a que “la revolución robótica creará 97 millones de nuevos empleos”.

En abril, Gilbert F. Houngbo, director general de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) fue contundente: “La inteligencia artificial es imparable. Tenemos que aceptar que avanzará más y más”.

martes, 22 de agosto de 2023

¿Podrán dolarizar la economía argentina?

Cuán factible es la dolarización de Argentina que propone Milei y cómo se compara con la de Ecuador.

Por Cecilia Barría, publicado por BBC News Mundo

"El único que le puede poner fin a la inflación soy yo", asegura Javier Milei, el candidato presidencial argentino que ganó las elecciones primarias del domingo.

“¿De qué manera?, dolarizando la economía”, dice el economista que se califica como libertario y que, a la cabeza de La Libertad Avanza, lidera la carrera presidencial con más del 30% de los votos obtenidos en las primarias.

Imagen de GETTY IMAGES, vista en BBC News Mundo
Este resultado deja a Milei como el favorito de cara a las elecciones generales del 22 de octubre, por delante de la exministra de Seguridad de Mauricio Macri, Patricia Bullrich, y del actual ministro de Economía, Sergio Massa.

Una de las principales promesas de campaña de Milei es dolarizar la economía para abandonar el devaluado peso argentino, demoler el Banco Central y pasar una "motosierra" por el gasto del Estado.

“Cuando hablo de quemar el Banco Central no es una metáfora, lo quiero dinamitar, pero esto es literal. Es decir, hacerlo implosionar y que queden todos los escombros”, ha dicho Milei, cuyo plan es que el país deje de imprimir billetes y que todas las transacciones se hagan en dólares.

Esas medidas, asegura, terminarían con las penurias de una gran parte de los argentinos que deben lidiar con una inflación interanual de 115% y una pobreza de casi 40%.

¿Qué propone Milei?

Partidario de políticos como Donald Trump o Jair Bolsonaro, Milei asegura que técnicamente es factible dolarizar la economía argentina.

Para eso, anunció que junto a sus asesores está “empezando a discutir el formato de proyecto de ley a enviar al Congreso para dolarizar” en caso de llegar a la presidencia.

Originalmente, su propuesta era dolarizar en un plazo de dos años y medio, pero posteriormente se abrió a la idea de implementar el plan en el menor tiempo posible.

Sin embargo, para dolarizar hay que tener dólares, y eso es precisamente lo que Argentina no tiene, dado que las reservas han disminuido drásticamente y el circulante en dólares es limitado.

jueves, 1 de junio de 2023

El Yuan se abre un creciente espacio en América Latina.

Cómo China promueve la influencia del yuan en América Latina en medio de su pulso global con Estados Unidos.

Por Gerardo Lissardy, publicado por BBC News Mundo.

Quizás no lo veas en el precio de los autos o electrodomésticos en tu país, pero el yuan, la moneda que China promueve como alternativa al dólar, se abre un creciente espacio en América Latina.

Algunas señales de esto han surgido desde el sur de la región en las últimas semanas.

Getty Images. Visto en BBC Mundo
En Argentina, el gobierno anunció el mes pasado que sus compras a China comenzarían a pagarse en yuanes en vez de dólares, para preservar sus debilitadas reservas internacionales.

Y en Brasil, donde el yuan desbancó al euro como la segunda principal divisa de reservas extranjeras, el gobierno también anunció un acuerdo para comerciar con China en las monedas de ambos países y evitar recurrir al dólar.

Estos cambios en dos de las mayores economías latinoamericanas son señalados por el presidente de Bolivia, Luis Arce, como parte de una "tendencia" regional a la que su país podría sumarse.

Pero también son vistos por expertos como reflejos de la apuesta de China para para que su moneda sea más internacional, en medio de su pulso cada vez más intenso con Estados Unidos.

"Hay varios mecanismos que China puede usar para introducir su moneda en distintos mercados; es un fenómeno regional, no algo exclusivo de Brasil y Argentina", le dice a BBC Mundo Margaret Myers, directora del programa de Asia y América Latina del Diálogo Interamericano, un centro de análisis regional con sede en Washington.

Sin embargo, advierte que aún está por verse hasta dónde llegará este empuje de la moneda asiática.

"Una estrategia china"

Pekín ha mostrado su intención de lograr una mayor presencia del yuan en América Latina a lo largo de la última década, luego de volverse un socio comercial clave en la región y una fuente de financiamiento para algunos países.

En 2015, las autoridades chinas firmaron acuerdos de intercambio de inversiones y divisas con Chile, donde anunciaron la apertura del primer banco de compensación en yuanes de Latinoamérica.

Unos meses después hicieron lo mismo en Argentina.

El objetivo de esas instituciones, también conocidas como clearing houses, es facilitar transacciones internacionales entre la moneda local y el yuan, sin tener que pasar por el dólar como suele ocurrir.

China ha logrado acuerdos de compensación en yuanes en otras regiones y en febrero anunció uno en Brasil, su mayor socio comercial en América Latina con un intercambio bilateral que en 2022 alcanzó un récord de US$150.000 millones.

Operado por el Banco Industrial y Comercial de China, un peso pesado de las finanzas que garantiza a empresarios brasileños la conversión inmediata a reales de los negocios que cierren en yuanes, el mecanismo compensatorio en Brasil procesó en abril su primera operación de liquidación transfronteriza en la moneda asiática.

Con un volumen considerable de intercambio bilateral, ese mecanismo puede en teoría volver más atractivas las operaciones en yuanes porque evita la doble conversión a través del dólar, explica Welber Barral, exsecretario brasileño de Comercio Exterior.

"Es una estrategia china para intentar que su moneda pase a ser convertible y sea más usada", le dice Barral a BBC Mundo.

Pero señala que más de 90% del comercio exterior brasileño todavía se realiza en dólares.

miércoles, 8 de febrero de 2023

Vuelo MH17 - Investigadores relacionan a Vladimir Putin con el arma utilizada

Según una investigación, hay “fuertes indicios” de que Putin ordenó entregar el misil que derribó vuelo MH17 en Ucrania en 2014

El equipo holandés sospecha de que fue el presidente ruso quien avaló personalmente la entrega del misil Buk que mató a 298 pasajeros.
Publicado por La Nación

LA HAYA.- Los investigadores internacionales que sigue la causa del derribo en 2014 del vuelo 17 de Malaysia Airlines (MH17) declararon el miércoles que había “fuertes indicios” de que el presidente ruso, Vladimir Putin, firmó personalmente la decisión de suministrar a los separatistas prorrusos el misil que derribó el avión de pasajeros en el este de Ucrania.

“Hay fuertes indicios de que el presidente ruso decidió entregar el BUK-TELAR a los separatistas de la RPD”, declaró el equipo internacional de investigación conjunta (JIT) en un comunicado, aludiendo a la autoproclamada República Popular de Donetsk, en el Donbass, en el este de Ucrania.

Sin embargo, dijeron que las pruebas no eran suficientes para llevar a juicio.

El vuelo de pasajeros MH17 fue derribado sobre el este de Ucrania el 17 de julio de 2014 cuando se dirigía de Ámsterdam a Kuala Lumpur, lo que provocó la muerte de 298 personas, pasajeros y tripulación.

En aquel momento, la zona era escenario de combates entre los separatistas prorrusos y las fuerzas ucranianas, un conflicto que antecedió a la guerra en Ucrania, que está próxima a cumplir un año.

En noviembre de 2022, un tribunal neerlandés aseguró que el vuelo fue derribado por un misil de fabricación rusa disparado desde un campo en el este de Ucrania, donde Rusia tenía el control general de las fuerzas separatistas en el momento en el que el avión fue derribado.

Un tribunal holandés condenó a cadena perpetua a dos rusos y a un ucraniano por los asesinatos, aunque los culpables siguen prófugos. Se cree que todos están en Rusia, que no los extraditará.

Moscú niega cualquier implicación o responsabilidad en el derribo del MH17 y en 2014 también negó cualquier presencia en Ucrania, además de asegurar que la sentencia del tribunal estuvo motivada por cuestiones “políticas”.

“Fragmentos del misil BUK hallados en los cuerpos de las víctimas son una prueba irrefutable del hecho de que fue este misil el que causo el derribo avión”, explicó la corte entonces.

Los fiscales dicen que los culpables, dos exoficiales de inteligencia rusos -Igor Guirkin y Serguéi Dubinski- y un líder militar separatista ucraniano -Leonid Kharchenko-, ayudaron a organizar y transportar a Ucrania el sistema de misiles BUK del Ejército ruso que fue usado para derribar el avión.

Las llamadas telefónicas interceptadas, que constituyen una parte clave de las pruebas contra los hombres, sugieren que creían que estaban apuntando a un avión de combate ucraniano.

lunes, 24 de octubre de 2022

Eligieron nuevo Primer Ministro en Inglaterra

El domingo, Sunak, de 42 años, declaró formalmente que se postulaba para ser el líder del Partido Conservador y, por extensión, el primer ministro.

Se convirtió en primer ministro “por coronación” en Gran Bretaña cuando Penny Mordaunt se retiró de la carrera para suceder a Liz Truss, por Twitter, al no conseguir los 100 votos para su nominación.

Quién es Rishi Sunak, el nuevo primer ministro de Gran Bretaña. "A lo largo del verano boreal, Sunak, el flamante primer ministro británico, advirtió contra las políticas económicas de Liz Truss mientras competía con ella por el puesto político más alto de la nación y luego perdió. Desde el primer debate televisivo, cuando describió sus planes como un “cuento de hadas”, hasta los últimos días de la carrera, cuando hizo sonar la alarma el decir que le costaba ver cómo los recortes de impuestos y los planes de gasto de Truss podrían funcionar". Publicado por La Nación / The New York Times.

Rishi Sunak, nuevo primer ministro de Gran Bretaña: "Solo tenemos una chance: es unirse o morir". "Será el primer británico de origen asiático, hijo de la inmigración , en llegar a ser el jefe de gobierno del reino. Emocionado y natural, el nuevo primer ministro británico Rishi Sunak llegó a la sede del partido conservador como su líder. Aplausos y abrazos para su recepción. Pero el mensaje fue fatal: únanse o morimos". Publicado por Clarín.

Visto en Youtube, vía BBC News. Traducción automática de subtítulos es configurable

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domingo, 23 de octubre de 2022

¿Una purga? en el Partido Comunista Chino

De manera sorprendente, en el Congreso Nacional del Partido Comunista Chino (PCCh), Hu Jintao, quien fuera presidente de China antes de que Xi Jinping llegara al poder, fue "retirado" del Gran Salón del Pueblo. Y el hecho sucedió ante las cámaras de la prensa, incluidas las de los medios extranjeros.

Se ha informado que "horas después de que Hu fuera conducido fuera del Gran Salón, otros dos altos líderes del grupo tuanpai, el primer ministro Li Keqiang y Wang Yang, quien encabeza la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, fueron eliminados del comité central del PCCh".

Visto en Youtuba, vía Euronews (en español)

Finalmente Xi Jinping se convierte en el líder más poderoso de la China moderna, tras eliminar a rivales clave y ser reelegido para un tercer mandato de cinco años como secretario general de la formación.

"Su ratificación al frente del partido parece confirmar los temores de algunos analistas de que el PCCh, y por ende China, se aleja cada vez más de la dirección colectiva y se convierte en un ente que depende cada vez más de una única figura sin verdaderos contrapesos" (BBC).

Según los analistas, ya antes del importante congreso del Partido Comunista de China, Xi Jinping, usando su amplia campaña anticorrupción para cimentar su poder, se embarcó en “una ronda" de purgas.

"Una purga televisada y sin acusaciones de por medio sería algo insólito en el PCCh actual, pero otros expertos están convencidos de que el suceso ha escenificado la laminación en directo de esta facción, a la que los expertos han definido como más liberal, pragmática y orientada al mercado" (Huffpost).

"Hu ha sido incluso purgado de las redes sociales chinas, y la publicación más reciente en la que se puede hallar el nombre del antiguo mandatario data del 18 de octubre, en la que una cuenta cita unas palabras del político sobre desarrollo económico".


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miércoles, 12 de octubre de 2022

Vuelo AF 447 de Air France, 13 años después comenzó el juicio

El lunes, 13 años después del siniestro, comenzó el juicio en el que se determinará la responsabilidad detrás del accidente del vuelo 447 de la compañía Air France que despegó, la noche del 1 de junio de 2009, del aeropuerto Galeao de Río de Janeiro con destino final París.

F-GZCP, la aeronave siniestrada, imagen de marzo de 2007. Vista en Wikipedia

"La decisión fue tomada hace un año, cuando una corte en París dictaminó que tanto la aerolínea como el fabricante de la aeronave, Airbus, debían ir a juicio para responder ante el cargo de homicidio involuntario de las víctimas del accidente" (BBC News Mundo).

Recordemos que el vuelo 447 de Air France (AF447) fue un vuelo comercial internacional entre el aeropuerto de Galeão, de Río de Janeiro, y el aeropuerto Charles de Gaulle, de París. El 1 de junio de 2009, un avión Airbus A330-203, matrícula F-GZCP, en pleno vuelo se estrelló en el océano Atlántico con 216 pasajeros y doce tripulantes a bordo, incluyendo los tres pilotos.

El accidente tuvo el mayor número de muertes en la historia de Air France, y fue señalado como el accidente con mayor número de víctimas mortales ocurrido con un Airbus A330.

Fue el desastre aéreo más grave de 2009. Generó una búsqueda que principio dio con restos de la aeronave en aguas internacionales en el océano Atlántico el 6 de junio de 2009. Una búsqueda submarina posterior, en mayo de 2011, halló el cuerpo principal de la aeronave en el fondo del océano, se recuperaron las cajas negras y cuerpos de los pasajeros.

Leer la noticia en:

Air France: las claves del histórico juicio para determinar los responsables del accidente del avión que volaba de Brasil a Francia en 2009

"Tanto Air France como Airbus no aceptan las acusaciones que hace la Justicia francesa y apelarán la decisión que los señala como responsables". Publicado por BBC News Mundo.

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sábado, 16 de abril de 2022

Guerra Rusia-Ucrania: El hundimiento del Crucero Moskvá

El famoso crucero Moskvá fue construido en 1976 en el astillero 445 de la planta de construcción naval 61 Kommunara de Mykolaiv, puerto fluvial de la República Socialista Soviética de Ucrania, siendo botado en 1979 como Slava, y asignado a finales de 1982.

En abril del año 2.000, fue rebautizado como Moskvá y sustituyó al crucero de clase Kynda Almirante Golovkó como buque insignia de la Flota del Mar Negro.

Era el buque principal de la clase de cruceros lanzamisiles del proyecto 1164. Resultó hundido el 14 de abril de 2022 en acción de guerra, servía en la Flota del Mar Negro, y su hundimiento es considerado un gran logro de las defensas ucranianas.

El Moskvá tuvo un papel importante en el despliegue y ataque naval del ejército ruso durante la invasión de Ucrania por el sur. Aunque durante esas operaciones el crucero no disparó misiles contra objetivos terrestres ucranianos, "expertos militares le dijeron a la BBC que el buque ofrecía un apoyo crucial a otros barcos que lo hacían" (BBC).

Según informó a la BBC, Sidharth Kaushal, experto en energía marítima del Royal United Services Institute, "el Moskva era el único barco de la flota que tenía defensas aéreas de largo alcance a bordo". "Mientras los barcos más pequeños realizaban bombardeos en las ciudades ucranianas, el Moskva les proporcionaba cobertura aérea de área amplia" (BBC).

Visto en Youtube, vía DW. Se puede configurar la traducción automática de subtitulos al español

El ataque

El miércoles 13 de abril de 2022, el asesor presidencial ucraniano Oleksiy Arestóvych y el gobernador de Odesa, Maksym Márchenko, dijeron que el Moskvá había sido alcanzado por dos misiles anti buques R-360 Neptuno, y estaba en llamas en el mar embravecido.

Fuentes ucranianas informaron que el ataque fue apoyado por un Unmanned Combat Aerial Vehicle UCAV (Vehículo aéreo de combate no tripulado) Bayraktar TB2, que distrajo las defensas del barco ruso.

El 14 de abril, el Comando Sur de Ucrania afirmó que el Moskvá se había volcado y comenzaba a hundirse.

Según News Corp Australia, los analistas de inteligencia de código abierto informaron que se transmitieron señales de socorro desde el Moskvá, incluidos "SOS", "hundimiento" y mensajes relacionados con los intentos de rescatar a su tripulación en código Morse, y que habían aparecido múltiples embarcaciones de asistencia cerca de la última ubicación conocida del barco.

El Ministerio de Defensa ruso informó que un incendio había provocado la explosión de municiones, que el barco había resultado gravemente dañado y que la tripulación había sido evacuada por completo, sin ninguna referencia a un ataque ucraniano. El ministerio agregó el 14 de abril que los sistemas de misiles del crucero no sufrieron daños, los marineros controlaron el fuego y que se estaban realizando esfuerzos para remolcar el barco a puerto. Más tarde, ese día, el Ministerio declaró que se había hundido mientras era remolcado durante una tormenta.

Análisis

A los analistas en general les sorprende el hecho que el crucero estaba equipado con un sistema de defensa aérea de tres niveles que en principio debería haberle dado tres oportunidades para defenderse de un ataque con misiles como los Neptuno. La táctica de usar la distracción con el UCAV Bayraktar TB2 para poder alcanzarlo con los R-360 Neptuno y el posible uso de alguna técnica de guerra electrónica, resultó exitosa.

Mykola Bielieskov, del Instituto Nacional de Estudios Estratégicos de Ucrania, señaló que "los barcos rusos ahora se verán obligados a alejarse más de la costa ucraniana, donde ya no pueden sentirse seguros".

Los analistas coinciden en que "los buques restantes en la flota rusa del Mar Negro ahora serán más vulnerables a ataques aéreos, aunque no está claro si las fuerzas de Ucrania, que han sufrido múltiples bajas, cuentan con los recursos para aprovechar la situación", como lo ha informado la BBC. Un detalle importante es que el buque hundido, que era de gran importancia estratégica, dado que era un centro de mando y control flotante. Su pérdida deja potencialmente a la flota más expuesta, particularmente en misiones de largo alcance al oeste de Crimea.

Cabe destacar que el estratégico buque no podrá ser reemplazado en el mar Negro porque Turquía impide el paso de naves militares hacia y desde al Mar Negro a través del estrecho del Bósforo (también conocido como estrecho de Estambul) y el estrecho de los Dardanelos.

El hundimiento del crucero, nave insignia de la flota rusa en el mar Negro, a pesar de ser un tremendo golpe para Rusia y los rusos, no cambiará el curso de la guerra, "el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dice que es probable que su pérdida lleve a Rusia a revisar su postura naval en el Mar Negro" (La Nación), mientras se prepara para un nuevo asalto en la región oriental del Dombás que probablemente tendrá una fuerte implicancia en el conflicto.

Sobre el Neptuno

El misil anti navío R-360 Neptuno es un misil de crucero anti buque ucraniano costero, entró en servicio en marzo de 2021 en las fuerzas ucranianas. También la Armada de Ucrania obtuvo sus primeras unidades del misiles RK-360MC Neptuno, en marzo de 2021.

Fue desarrollado por la empresa estatal ucraniana de armamentos Luch y basado en el misil anti buque soviético Kh-35 con un alcance y una electrónica sustancialmente mejoradas.

El misil fue diseñado para destruir buques de guerra de superficie y buques de transporte con un desplazamiento de hasta 5000 toneladas, ya sea en convoyes o desplazándose individualmente.

Se trata de un sistema de arma de defensa costera que comprende un lanzador móvil a base de camiones USPU-360, cuatro misiles, un vehículo de transporte / recarga de TZM-360, un comando y vehículo de control RCP-360 y un vehículo especial de carga. El sistema está diseñado para operar hasta 25 kilómetros (16 mi) tierra adentro de la costa.

El misil Neptuno, incluido el motor de cohetes, es de 5,05 metros (16 pies 7 pulgadas) de longitud, con un ala dura en forma de cruz. Los misiles Neptune están diseñados para ser alojados en contenedores de transporte y lanzamiento (TLC) con dimensiones 5.30 por 0.60 por 0.60 metros (209 en × 24 en × 24 pulg.). Un solo misil pesa 870 kilogramos (1,920 lb), de los cuales 150 kilogramos (330 lb) es la ojiva.

Éste sistema de arma tendría un alcance efectivo de 300 km (190 mi). El misil viaja a una velocidad máxima subsónica y solo desenmascara su radar cuando llega cerca de su objetivo, para protegerse así al máximo de las contramedidas enemigas.

Estas contramedidas pueden ser de dos tipos. La primera contramedida es electrónica, interfiriendo el radar del misil y la segunda, destruyendo el misil con proyectiles disparados por un sistema de armamento de proximidad similar al Phalanx (estadounidense), llamado Duet en su versión rusa.

Más información sobre la Guerra Rusia-Ucrania en éste blog.

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jueves, 20 de enero de 2022

Tensa situación en el este de Europa

Son momentos claves en los que se espera el resultado de las acciones diplomáticas para superar el conflicto, sin embargo tanto Rusia como la OTAN y Ucrania están movilizando sus fuerzas, ocupando posiciones en el posible teatro de operaciones. La posibilidad de enfrentamiento es cada vez más real.

Visto en Youtube, vía Euronews (en español)

Rusia-Ucrania: por qué una posible invasión rusa a Ucrania hace temer que Europa esté más cerca de una guerra de lo que ha estado en décadas.
Por Katya Adler, Editora de Europa, BBC News. Publicado por BBC Mundo.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo este miércoles que cree que su homólogo ruso, Vladimir Putin, "intervendrá" en Ucrania, pero no quiere una "guerra en toda regla". Lo hizo después de que EE.UU. reafirmara, junto a la Unión Europea, la OTAN y la OSCE la defensa de la "arquitectura de seguridad europea existente" y su determinación de resolver por la vía diplomática la crisis con "un frente transatlántico fuerte, claro y unido". Su secretario de Estado, Antony Blinken, quien se reunirá este viernes con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia Serguéi Lavrov en Ginebra, advirtió que Rusia podría atacar a Ucrania "en muy poco tiempo". En este texto, Katya Adler analiza la situación desde el punto de vista de Europa.

"Europa está más cerca de la guerra ahora de lo que ha estado desde la desintegración de la antigua Yugoslavia".

Son las duras palabras de advertencia de un alto diplomático de la Unión Europea con quien acabo de hablar extraoficialmente sobre las tensiones actuales con Moscú, debido a su enorme refuerzo militar en la frontera con Ucrania.

El estado de ánimo en Bruselas es nervioso. Existe un temor real de que Europa pueda estar cayendo en su peor crisis de seguridad en décadas.

miércoles, 19 de enero de 2022

El impacto del 5G preocupa a las aerolíneas

5G: por qué las aerolíneas en EE.UU. hablan de un peligro inminente para los aviones comerciales.
Por Rafael Abuchaibe para BBC Mundo.. Publicado por La Nación / BBC Mundo.

Las empresas aeronáuticas han pedido a los proveedores de telefonía celular del país que demoren el despliegue de la tecnología cerca de los aeropuertos.

“Recuerda apagar tu teléfono antes del despegue”.

Visto en La Nación
Si alguna vez has tenido que volar en avión, sabrás que esa es una de las principales reglas de seguridad de las aerolíneas a la hora de subirte en una de sus aeronaves.

Y es que, a pesar de que la tecnología avanza a pasos agigantados y de que todos los días salen artefactos nuevos para facilitarnos la vida, todos los aparatos que usamos están limitados por los principios físicos básicos que rigen el universo.

Por ejemplo, las ondas que emite y recibe tu teléfono celular son ondas radiales y se mueven en el mismo espectro electromagnético que usan las radios y las antenas de los aviones. Lo único que cambia es la frecuencia en la que se transmiten.

Es ese principio básico de la física el que te explica por qué es mejor no usar tu teléfono en un avión: impidiendo el uso de teléfonos móviles en el aire, las autoridades aeronáuticas buscan reducir al mínimo las probabilidades de que las ondas que llegan a tu teléfono interfieran con las que llegan a los equipos de navegación de la aeronave.

Y aunque esta es una explicación muy básica de un proceso bastante complejo, también ayuda a explicar por qué las aerolíneas en Estados Unidos han pedido a los proveedores de telefonía celular del país que demoren el despliegue de la tecnología de quinta generación (5G) cerca de ciertos aeropuertos.

El 5G y los aviones

A finales de 2020, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos abrió una subasta para ofrecer a las compañías de telecomunicaciones licencias para poder operar en la llamada “banda C” del espectro electromagnético.

La banda C es aquella que usan las empresas proveedoras de telefonía celular para desplegar el 5G, tecnología con la cual buscan ampliar la velocidad y la cobertura celular en todo el territorio nacional.

Durante la subasta, la FCC logró otorgar más de US$80.000 millones en licencias.

El problema radica en que dentro de las frecuencias que se subastaron, había bloques en las frecuencias de 3.7 a 3.98GHz., las cuales son muy cercanas a las que usan los radioaltímetros de algunas aeronaves.

sábado, 27 de noviembre de 2021

En máxima atención por la variante Ómicron

En el día de ayer viernes, la noticia de la nueva variante africana ha producido un fuerte impacto en el mundo de los negocios, en general todas la bolsas operan con pérdidas y hay preocupación general por las posibles consecuencias.

Las noticias indicaban que las bolsas a nivel mundial vivían un "viernes negro", la nueva variante de coronavirus generaba temor en los mercados. "La noticia desató preocupación por la posibilidad de restricciones de viaje u otras medidas que podrían limitar la actividad económica" (Cronista).

"Científicos internacionales confirmaron que tiene una alta combinación de mutaciones. Podría generar más contagios al evadir las defensas del cuerpo", y aunque la cantidad de infectados a los que se les ha detectado una nueva variante del coronavirus SARS-CoV-2 es baja, el riesgo de masivos contagios en un futuro cercano es grande.

"Tiene una alta combinación de mutaciones que posiblemente podrían hacer que el virus eluda la inmunidad que una persona adquiere por haberse contagiado anteriormente con otra variante o bien por haber sido vacunada".

Tom Peacock, un experto virólogo del Imperial College de Londres, en el Reino Unido, fue quien dio a conocer el surgimiento de esta nueva variante en un pequeño grupo de casos y advirtió que tenía el potencial de ser “peor que casi cualquier otra cosa”, incluida la cepa Delta dominante en el mundo. Solo se han confirmado 10 casos en tres países mediante secuenciación genómica, pero la variante ha despertado una gran preocupación entre algunos investigadores porque varias de las mutaciones pueden ayudar al virus a evadir la inmunidad, informó el periódico The Guardian (Más información en B.1.1 decendant associated with Southern Africa with high number of Spike mutations #343).
"La preocupación radica en que este virus ahora es radicalmente diferente al original que surgió en Wuhan, China. Eso significa que las vacunas, que fueron diseñadas con la cepa original, pueden no ser tan efectivas" (BBC).
Según información de Europa Press, EFE, The Guardian y CNN, ayer viernes, el Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) afirmó que el riesgo de que la nueva cepa se expanda por Europa es "de alto a muy alto".

Hoy sábado se informó que el ministro de Salud de Reino Unido, Sajid Javid, confirmó dos casos de la variante del coronavirus denominada Ómicron.

También este sábado se informó que 61 pasajeros procedentes de Sudáfrica dan positivo a su llegada a Países Bajos. Esas personas arribaron en dos vuelos al aeropuerto Schiphol de la ciudad de Amsterdam. Las personas infectadas se encuentran cumpliendo con la cuarentena en un hotel cercano al aeropuerto. Las autoridades indicaron que "los resultados positivos serán examinados rápidamente para ver si están relacionados con la nueva y preocupante variante, llamada Ómicron" (AFP).

Las autoridades sanitarias de República Checa informaron que estaban verificando la posible existencia de un caso de la variante Ómicron del coronavirus en el país. El primer ministro del país, Andrej Babis, precisó que se trata de una mujer que estaba en Namibia y voló de regreso a la República Checa a través de Sudáfrica y Dubái.

También este sábado el ministro de Asuntos Sociales del estado alemán de Hesse, Kai Klose, informaba en su cuenta de Twitter de que “es muy probable” que la variante haya llegado ya a Alemania.

Visto en Youtube, vía euronews (en español)

El especialista con el que hablé ésta semana, me recomendó seriamente no bajar la guardia con las medidas de bioseguridad, evitar el contacto físico manteniendo el distanciamiento, usar equipos de protección personal, e higienizar la manos constantemente. Finalmente comentó que en Buenos Aires hay quienes advierten por lo que pueda pasar en el verano con los contagios.

Actualizaciones:

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martes, 15 de diciembre de 2020

Más sobre el legendario U-2 "Dragon Lady"

U-2: por qué sigue siendo el mejor avión espía del mundo 65 años después de su creación.
Por Mark Piesing, publicado por BBC Future.


Los satélites y los drones estaban destinados a reemplazarlo pero, transcurridos 65 años desde que empezó a volar, el avión espía Lockheed U-2 sigue siendo insuperable en sus funciones, volando misiones en entornos en los que ninguna otra aeronave puede operar.

Con un diseño característico que hace que mida casi el doble de ancho que de largo, es uno de los aviones más distintivos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y el más difícil de volar, lo que le ganó el apodo de "La Dama Dragón".

U-2 Dragon Lady
U-2 Dragon Lady. fotografía de Lockheed Martin

Su fuselaje delgado de 19 metros de largo, sus alas extendidas similares a las de un planeador y su potente motor están diseñados para lanzar el avión a más de 21 km de altura y, lo que es más importante, mantenerlo allí.

El U-2 opera a tal altura y con un margen tan pequeño entre su velocidad máxima y su velocidad de pérdida que los pilotos se refieren a su altitud de crucero como "esquina del ataúd". Y en esas condiciones realizan misiones que se extienden durante horas.

A menudo, está cubierto de cápsulas, antenas puntiagudas, protuberancias misteriosas y conos que esconden los sensores, el radar, las cámaras y el equipo de comunicaciones que necesita para completar sus misiones.

Estos diferentes sensores se pueden conectar al avión casi como si se estuviera construyendo una maqueta. Existe el mito urbano de que uno de esos bultos o cápsulas contiene un dispositivo de camuflaje, una señal electrónica que lo hace invisible a los radares.

El avión más difícil de pilotar

A 21.300 metros de altura o más, la "Dama Dragón" todavía tiene la estratosfera en gran parte para ella sola, tal como hizo hace 65 años en su primer vuelo.

A estas altitudes, el piloto es más astronauta que aviador. En la cabina presurizada con forma de capullo del U-2, envuelto en un voluminoso traje de presión con un gran casco esférico, el piloto respira oxígeno al 100%. De hecho, algunas de las características de este equipamiento todavía se pueden encontrar en los trajes espaciales que se usan hoy en día.

En estas condiciones, los márgenes entre vivir y morir son estrechos. De hecho, el piloto se enfrenta al peligro constante de hipoxia (falta de oxígeno) y enfermedad por descompresión inducida por la altitud.

Como cualquier avión, el U-2 tiene que volar lo suficientemente rápido como para que no se detenga y no tan rápido como para romperse; el desafío para su piloto es que a 21.300 metros puede haber solo unas pocas millas por hora de diferencia entre ambas velocidades. Un empujón accidental en los controles podría significar un desastre.

Más cerca del suelo, los controles mecánicos del avión -tan fáciles de manipular a gran altura- requieren potencia muscular.

El diseño liviano del U-2 hace que el avión sea susceptible de flotar sobre las pistas y rebotar en el aire si el aterrizaje es demasiado duro, siendo muy sensible a los vientos cruzados. El tren de aterrizaje estilo bicicleta que ahorra peso hace que sea difícil -un trabajo duro-, mantener el avión en línea recta y las alas niveladas a medida que disminuye la velocidad.

La visibilidad desde la cabina es tan limitada que al aterrizar el piloto tiene que confiar en las instrucciones que le da otro piloto de U-2 que conduce un automóvil que corre hacia la pista cuando el avión debe aterrizar. Estos coches de persecución han alcanzado velocidades cercanas a los 224 kilómetros por hora.

"El U-2 realmente atrae al tipo de pilotos que quieren decir 'vuelo el avión más difícil del inventario'", dice Greg Birdsall, subdirector del programa U-2 de Lockheed Martin.

"Ellos toman a un candidato a piloto y lo ponen en un avión de entrenamiento con un piloto instructor experimentado en el asiento trasero para ver cómo se adaptan a las características peculiares de manejo del avión", agrega.

Solamente entre 10% y 15% de los pilotos que se postulan para unirse al programa son aceptados.

De la Guerra Fría al siglo XXI

En la era de la automatización y los algoritmos, es fácil imaginar que estos aviones espías y sus pilotos que tienen "lo que hace falta" son una reliquia de la Guerra Fría, pero eso es un error.

Durante los 31 años transcurridos desde la caída del Muro de Berlín, el U-2 ha estado interceptando voz o texto, captando señales electrónicas, tomando fotografías y utilizando una forma especial de radar para capturar imágenes digitales.

El U-2 también ha adquirido nuevos roles, como el de retransmisor de datos. Su capacidad para volar alto en el cielo significaba que estaba en la posición perfecta para retransmitir información desde el campo de batalla hasta el cuartel general.

En el proceso, ha sobrevivido a los aviones rivales, diciendo adiós a los satélites de vigilancia que se suponía lo harían innecesario.

Ahora, los 31 U-2 operativos en la flota de la Fuerza Aérea de EE.UU. están a punto de someterse a una actualización valorada en US$50 millones y de adquirir una nueva misión que podría mantenerlos en el aire durante otros 30 años más.

"No vamos a desaparecer como programa y estamos invirtiendo mucho para llevar el U-2 a su nuevo entorno de misión. En esta nueva era no se ha planificado una fecha de caducidad", dice Irene Helley, directora del programa U-2 de Lockheed Martin.

Aunque no es una reliquia, el U-2 es ciertamente sinónimo de la Guerra Fría.

En la década de 1950, la administración del presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower recibió varias sacudidas por los avances en la capacidad nuclear de la Unión Soviética.

Esto se debió a la brecha de inteligencia. La Unión Soviética era una sociedad cerrada que era difícil de penetrar para la Agencia Central de Inteligencia (CIA). La falta de espías en los lugares adecuados significaba que el presidente necesitaba un avión espía de gran altitud para decirle exactamente qué estaba haciendo la Unión Soviética. Y lo necesitaba rápidamente.

En el genio de la ingeniería Kelly Johnson y su equipo en el secreto "Skunk Works" -nombre con el que se conoce al Programas de Desarrollo Avanzado de Lockheed Martin-, esa empresa estadounidense tenía exactamente a la gente que podía crearlo.

La mitología de "Skunk Works" nació cuando Johnson sus ingenieros diseñaron y construyeron la estructura del primer jet de la Fuerza Aérea de EE.UU. en solo 143 días en 1943. A fines de 1954, se pusieron a trabajar en el secreto avión espía.

El avión tenía que mantener el vuelo por encima de los 21.3000 metros, tener un alcance de 4.800 km y ser capaz de transportar 212 kg de equipo.

El U-2 voló por primera vez solo ocho meses después, el 1 de agosto de 1955, en un lugar remoto en Nevada ahora conocido como Área 51. Estaba claro que Johnson y su equipo habían ideado algo especial.

"El U-2 marca el comienzo de un cambio hacia la inteligencia técnica que está resolviendo estos problemas de inteligencia no recurriendo a espías en el terreno al estilo de John le Carré, sino a través de tecnología avanzada", dice Peter J. Westwick, director del Proyecto de Historia Aeroespacial en el Instituto Huntington-USC sobre California y Occidente.

Westwick, quien también escribió el libro Stealth: The Secret Contest to Invent Invisible Aircraft (Sigilo: la competencia secreta para inventar el avión invisible), asegura que "el U-2 es realmente el primer gran salto tecnológico hacia la inteligencia técnica".

La historia del U-2 podría haber sido muy diferente.

En 1966 su futuro parecía sombrío: solo 15 de los 55 U-2 originales construidos estaban todavía en funcionamiento. Un elemento fundamental en su destino fue que en la década de 1980 se tomó la decisión de reiniciar la producción, un negocio complicado cuando muchos de los ingenieros originales se habían jubilado.

Los aviones que salieron de las líneas de producción reconstruidas ciertamente se veían similares al original, pero eran casi un 40% más grandes y tenían un nuevo diseño modular para transportar más equipo y más pesado, y poder cambiarlo más fácilmente para diferentes tipos de misiones.

Los U-2 que están en funcionamiento hoy en día pueden transportar casi tres veces más peso, volar el doble de lejos y permanecer en el aire tres veces más tiempo que el avión original.

En la década de 1990 se actualizaron sustancialmente de nuevo y ese proceso de puesta al día se mantiene en la actualidad.

Hasta ahora, han surgido al menos cinco posibles reemplazos para el U-2. El primero, en la década de 1970, fue la primera generación de los UAV (vehículos aéreos no tripulados).

Uno de los más recientes es el Northrup Grumman RQ-4 Global Hawk, con forma de ballena, un avión de vigilancia a gran altitud pilotado a distancia. Cuando apareció por primera vez en 1998, el U-2 tenía más de 40 años surcando los cielos. Para pagar por la actualización del U-2, habrá que descartar la producción de 24 Global Hawks.

Con el Global Hawk dejado de lado, la evolución del U-2 puede dar su siguiente paso.

Los cambios en el avión incluirán una mejor aviónica, una cabina con pantalla táctil (que puede ser usada con un traje de presión) y una nueva computadora de misión que permitirá que el avión ejecute el nuevo Open Mission System (OMS).

El OMS permitirá que aviones como el U-2 se comuniquen fácilmente con los sistemas informáticos de tanques, barcos, aviones, satélites e incluso armas cibernéticas.

La experiencia del U-2 ha sido provechosa. "Tiene un rendimiento probado a gran altitud. También se reconoce que sus fuselajes siguen siendo básicamente adolescentes. Les queda alrededor de 80% de su vida útil de diseño", dice Helley.

Adicionalmente, las naves tripuladas también son mucho mejores para lidiar con las sorpresas que las computadoras.

"Si observa las capacidades de vigilancia espaciales y algunas de otro tipo, dependen en gran medida de la planificación previa para proporcionar la información requerida. Por el contrario, el U-2 siempre está disponible y puede estar listo en cualquier momento", agrega Helley.

Chris Pocock, ex periodista de aviación y autor de libros sobre este avión espía, afirma que a menudo le preguntan por qué los satélites no pueden hacer lo que hace el U-2.

"Bueno, ahora los satélites tienen capacidades fantásticas, pero una trayectoria orbital predecible. Esto significa que los satélites espías de órbita baja no están sobre un área por mucho tiempo, mientras que el U-2 puede permanecer durante mucho tiempo sobre un lugar específico", responde.

Los satélites también son cada vez más vulnerables a contramedidas como los láseres que pueden cegar satélites espías, interferencias o incluso misiles que pueden dañar o destruir un satélite vital.

El U-2 contribuyó a que se empezará a usar un enlace de datos para transmitir inteligencia a estaciones terrestres que podían estar a miles de kilómetros de distancia, enviando la señal primero a un satélite que se encuentra por encima de él.

Ahora, este papel se volverá más importante con la ambición de la Fuerza Aérea estadounidense de que todas sus computadoras, independientemente de la compañía que las haya fabricado, puedan comunicarse entre sí.

Para esto, se agregarán y quitarán nuevos sensores o cámaras del avión de manera más rápida y económica que nunca, lo que le pondrá nuevamente por delante de sus rivales.

El U-2 tiene un problema: no es particularmente invisible. Y eso significa que no puede volar sobre el espacio aéreo de otros países sin su conocimiento.

Un U-2 fue descubierto recientemente por militares chinos sobrevolando sus ejercicios militares en el Mar de China Meridional.

Ahora la empresa de defensa estadounidense Northrup Grumman ha construido una pequeña flota de drones ultrasecretos que se parecen a su bombardero B-2 para hacer precisamente esto. Algunos creen que podría reemplazar al U-2.

Estos drones de reconocimiento de gran altitud y larga duración, que aún no han sido desclasificados, popularmente llamados RQ-180, deben tener dispositivos de camuflaje, ya que solo ha aparecido alguna que otra fotografía en la que parecieran retratados, una hazaña asombrosa en la era digital.

Si bien un dispositivo de camuflaje es una pieza ficticia de tecnología que permite que los aviones o naves espaciales se vuelvan invisibles, el dron ultrasecreto es conocido por un inusual color tenue que lo hace difícil de detectar. Esto le ha valido el sobrenombre de "Gran Murciélago Blanco" y también de "Shikaka", un murciélago blanco sagrado de ficción de la película Ace Ventura 2.

"Todo lo que yo diga debe considerarse provisional. Debe ser muy sigiloso si va a entrar en territorio no autorizado y hacer lo que hace el U-2 en territorio amigo. Pero no creo que reemplace al U-2 porque aparentemente es increíblemente caro. No están haciendo muchos [tan solo unos siete] y puede que no haya muchas ocasiones en las que puedan obtener permiso para volar", dice Pocock.

Los microsatélites representan una amenaza mayor para el futuro del U-2. Con un peso de entre 10 y 100 kg, son lo suficientemente pequeños como para ser lanzados desde aviones espaciales como el Boeing X-37.

"Estos microsatélites pueden ser puestos en el aire en cantidades tan grandes y con un único lanzamiento de cohete, superando las vulnerabilidades de los satélites espías en la órbita terrestre baja. Si tienes 10 o más satélites dando vueltas alrededor de la Tierra encadenados, estás volviendo a visitar el mismo lugar de la Tierra en horas, no en días", dice Pocock.

Sin embargo, Helley confía en que el U-2 superará las amenazas de futuros rivales tan bien como lo hizo con los anteriores. "¿Qué otra cosa sirve en el entorno en el que opera el U-2?. Vemos al U-2 como una estrella polar en una constelación muy grande de recopilación y difusión de información en tiempo real", señala.

"Es un entorno difícil, muy difícil en el cual operar. Tratar de desarrollar algo que ocupe su lugar, o incluso complementarlo a esa altitud, no sería rápido, no sería fácil y sería muy costoso. Cuando ya tienes la capacidad que tenemos nosotros, ¿por qué hacerlo?", pregunta Birdsall. / Por Mark Piesing, publicado por BBC Future.--

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  • U-2 "Dragon Lady". "Un veterano del aire que sigue cumpliendo servicios. El famoso avión diseñado y construido en completo secreto por Kelly Johnson y Lockheed Skunk Works, voló por primera vez el 1° de agosto de 1955". 03/08/2020.-



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